A somitogenesis az a folyamat kialakulásának szomitok (primitív szegmens) gerincesekben. Ezek a hámsejtek gömbjei egymást követően párban képződnek a pre-somitikus mezodermából , szigorúan anteroposterior módon. Megkülönböztetik őket vázizmok , csigolyák és dermis .
Az „ Óra és hullámfront ” modellt javasolták a somit szegmentációs mechanizmusaként. Ez a modell egy olyan óra létezését javasolja, amely megadja a jelenség időbeli periodicitását, és egy olyan meghatározási frontot, amely az óra által adott időbeli periodicitást térbeli periodicitássá alakítja (somitok ismétlése).
Molekuláris szinten azt javasolták, hogy a szegmentációs óra egy transzkripciós oszcillátorból vagy úgynevezett „ciklikus” génekből álljon, amelyek főleg a Notch, Wnt és FGF jelátviteli utakhoz tartoznak. A meghatározási front megfelel a kettős antagonista gradiens (postero-anterior: retinsav és antero-posterior: FGF ) egyensúlyának . Ezeket a jelenségeket főleg in situ hibridizációs technikákkal írták le .
A somitpár képződésének ideje fajonként változik: egerekben 120 perc, csirkékben 90 perc és zebrafish-ban 30 perc .
A somiták megkülönböztethetőek és formájúak:
A somitogenezis folyamata aktív kutatás tárgya.
A somitogenezis magyarázatára javasolt fő modellek: