A Symphony n o 2 írta Walter Dugattyús a 1943 .
Piston második szimfóniáját a Kolumbiai Egyetem Alice M. Ditson Alapja rendezte meg , és premierjét Washington DC- ben rendezték . 1944. március 5A Nemzeti Szimfonikus Zenekar , Hans Kindler (in) vezetésével . A premier másnapján Kindler levelet küldött Pistonnak, amelyben kijelentette, hogy a szimfónia "kétségtelenül árnyéka az elmúlt tíz évben írt féltucat nagy mű egyikének. Mindig a szívemben és a lelkiismeretemben énekel, és nem akar elhagyni engem ”. Későbbi előadások hamarosan követte, először a Bostoni Szimfonikusok , majd New York- on1945. május 12által az NBC Szimfonikus Zenekar az alakuló Columbia University American Music Festival, és újra New Yorkban a New York-i Filharmonikusok vezényel Artur Rodzinski . Ezen új New York-i fellépések eredményeként Piston elnyerte a Music Critics 'Circle díjat az 1944-1945-ös szezonban. Ez a mű hozta létre Piston fontos amerikai zeneszerző hírnevét.
A mű három tételből áll:
A munka körülbelül 25 percig tart.
Bár, mint minden szimfóniájánál, Piston sem határoz meg kulcsot, a külső mozdulatok a-mollok. Az első tétel allegro szonáta formájában van, és rugalmas ritmussal, kiszámíthatatlan 6/4-es dallammal kezdődik, amelyet a brácsa és a cselló mutat be. A második téma a tánc, ütőhangszerekkel, a kiállítás rövid fugatóval zárul. Az első téma sötétebb a fejlődés kezdetén, amely fokozatosan a teljes zenekar nagy mondataivá fejlődik. Az újbóli expozícióban a két fő téma kontrasztja hangsúlyosabbá válik, és a coda visszahozza az első pianissimo témát. Az adagio sóhajtó olasz dallamként jelenik meg, amelyet a klarinét vezet be, és amely látszólag rögtönzött megjelenést kölcsönöz, de amelynek felépítése sok munkát igényelt Piston számára. Amikor Walter Piston meghalt, Leonard Bernstein úgy döntött, hogy ezt az adagiót a New York-i Filharmonikusokkal adja elő, hogy tisztelegjen emléke előtt. Ez a nyíltan romantikus mozgalom birtokolja Piston második alkotói korszakának jellegzetes kegyelmét, és témáját egy nagy figuratív kóruselőzményre emlékeztető módon mutatja be. A befejezés energikus és mérvadó, három ellentétes téma váltakozik. Az első egy fúvószenekar, a második a tánc, a harmadik pedig egy lírai, kifejező dallam, amelyet az angol kürt és klarinét vezet be.