A theca kifejezés egy változó összetételű kemény, mineralizált héjat jelöl, amely sok organizmusban jelen van. Ez a kifejezés a görög θήκη ( thêkê , "tok, doboz, ügy") szóból származik .
A thecáról beszélünk az orvostudományban, a botanikában, a miketológiában és az állattanban, különös tekintettel több tengeri állat kemény edényeire: