A torony Subway ( Tunnel Tour ) egy alagút alatt Thames központjában London , közel - ahogy a neve is indique- a Tower of London . Útja összeköti az északi parton lévő Tower Hill -t és a Vine Lane-t (Tooley Street) dél felé. Ő az innovatív építési mód olyan modellt vezetett az építőiparban a City & South London Railway in 1890 , az első sorban a cső , a londoni metró , amelynek alagutak csőszerű.
Az alagutat a brit angol használat szerint földalattinak nevezik, ami gyalogos alagutat jelöl, ellentétben az amerikai metró szóval, amely földalatti szót jelent .
Időnként a világ első cső típusú vasútjaként emlegetik , bár nem ez volt az első földalatti metró . Ezt a rövid távolságú szállítási rendszert, amely egyetlen járművet használ, helyhez kötött gépekkel, inkább vízszintes emelésnek neveznénk.
A Tower Subway építését az 1868-ban elfogadott parlamenti törvény rendelte el, amely létrehozta a Tower Subway Company-t három igazgatóval és 12 000 font tőkével . Azonban az első, senki sem volt hajlandó vállalni a munkát, mivel a nehézségek és hatalmas költségeket szemben a Temze-alagút a Marc Brunel Isambard .
Az akkor 24 éves James Henry Greathead 9 400 fontért válaszolt az alagút és a rámpák megépítésére kiírt pályázatra , Peter Barlow és fia, ifjabb Peter W. Barlow volt mérnök, aki az alagutat tervezte és építette. 1869-1870. Együttműködve M. Barlow, ő tervezett egy pajzsot hengeres alagút a kovácsoltvas , a pajzs Barlow Greathead, amely nagyban javította a pajzs által kifejlesztett Marc Isambard Brunel az építőiparban a Thames alagút .
A Greathead pajzs tulajdonképpen egy kovácsoltvas henger volt, amelynek átmérője megegyezik az alagútéval - 2,2 m (7 láb 3 hüvelyk ). Az ásatás előrehaladtával egy kézi csavarrendszer kényszeríti előre, és egyforma vágókarikaként, valamint a munkavállalók védelmére szolgál. Ez volt 4 láb 9 hüvelyk (1,4 m ) hosszú, 0,5 inch (13 mm ) vastag, és lemértük 2,125 tonna. A Brunel nagy téglalap alakú és nehéz pajzsával ellentétben 120 tonna volt, és egyetlen blokkban haladt előre. A pajzs elöl egy enyhe kúp szerepelt, hogy csökkentse a súrlódást a környező agyaggal, és a henger elejét egy csavarozott öntöttvas gyűrűvel erősítették meg, amely mögé egy membránt vagy egy válaszfalat helyeztek, amelyen a munkások át tudtak menni. át az elejére.
A torony metrón a munka megkezdődött 1869. február, a folyó két oldalán lévő bemeneti kutak fúrásával kissé eltérő mélységig. Az északi tengely a Lower Thames Street Tower Hill 60 láb (18 m ) mélyen , míg a déli parton a Vine Lane, ez 50 láb (15 m ) mély. Mindkét aknát gőzliftekkel látták el, amelyeket személyszállításra használnak. Magát az alagutat, amelyet áprilisban kezdtek el, és decemberben fejeztek be, egy instabil londoni agyagréteg szakította meg 6 lábon (6,7 m ) a meder alatt és a hordaléklerakódások alatt, ami akadályozta Brunelt a Temze-alagút építésében. néhány kilométerrel lefelé. Ez és a projekt nagyobb egyszerűsége - a feltárási mennyiség a Temze-alagúté csak egy huszadosa volt - nagyon gyors előrelépést tett lehetővé. A folyószakasz mindössze tizennégy hét alatt készült el, és az egész alagút alig egy év alatt megépült, ami nagy előrelépést jelent a fáradságos Temze-alagút területén. Jelentős technikai előrelépést is jelentett: először az alagút építéséhez nem öntöttvasat, hanem téglát használtak, az alagút pajzs mögött szegmenseket helyezték el, amint előrelépett, hogy a csavaros emelők rá lehajolhassanak .
Az alagút eredetileg a folyó alatti személyszállítást hivatott biztosítani. Egy kis felvonó (amelyet az alagút üzemeltetői omnibusnak neveznek) egy menetben maximum 12 utast szállított végig, 450 méter (410 m ) és 7 láb (2,1 m ) átmérővel, körülbelül 2 láb 6 hüvelyk (760) mm ). Az alagút déli oldalán álló 4 LE (3 kW ) álló gőzgép hajtotta az utat körülbelül 70 másodpercig tartott. Kis mérete és alacsony kapacitása miatt az alagút már üzembe helyezését követően veszteségesnek bizonyult1870. augusztus 2. A szolgálat csak három hónapig tartott. Túl kevés utast szállítottak, a szállítás sebessége túl lassú volt, a Tower Subway-t csődnek nyilvánították1870. november.
Ezután az alagutat gyalogos átkelővé alakították át, miután a transzfert és a gőzgépet eltávolították. Gázvilágítást telepítettek és a töltőlifteket csigalépcsőkre cserélték. Nagyon népszerű módszer lett a folyón átkelni, átlagosan heti 20 000 ember (évente egymillió), fél út egy útra fizetve. Kompoktól függően ”.
Ban ben 1888. szeptember, az alagút rövid időn belül ismertté vált, miután egy késes embert láttak az alagútban, amikor Hasfelmetsző Jack gyilkosságokat követett el a közeli Whitechapel városában .
A torony metrót végül a torony híd váltotta fel, amelyet néhány száz méterrel lefelé építettek és 1894-ben nyitottak meg. Ez az alagút bevételeinek azonnali csökkenését okozta, mivel a híd az alagutatól eltérően ingyenes utat biztosított. Ezért már nem volt ösztönzés az alagút használatára. 1897-ben a Parlament elfogadott egy törvényt, amely engedélyezte az alagút eladását a London Hydraulic Power Company (in) számára 3000 fontra , végül 1898-ban az alagutat lezárták az utasforgalom elől.
Az alagút végül is nem volt jó hely a klausztrofób látogatók számára. Charles Dickens Jr azt írta, hogy "nincs sok hely a fej felett, és egyáltalán nemkívánatos, [..] magas sarkú cipőben vagy olyan kalapban próbáljuk meg az átállást, amelyhez valamilyen értéket tulajdonítunk."
Edmondo De Amicis (1846-1908) olasz író élénk leírást adott az alagúton való áthaladásról a Londonról szóló Jottings című írásában.
"Ha jobban belegondolok, eltűntem a világból, egy lefelé tartó csigalépcső lépett be a földbe, a Temze jobb partján, a Toronnyal szemben. Lementem, a két fal közötti alacsony felé, míg rá nem találtam egy gigantikus vascső kerek nyílása előtt, amely mintha a folyó hatalmas hasának vastagbéleként hullámozna. Ennek a csőnek a belseje egy földalatti folyosó megjelenését mutatja, amelynek a vége nem látható. lámpasor világítja meg, amennyire meg lehet különböztetni, ami virrasztásnak tűnik, mint a temetési lámpák; a légkör homályos, elmész anélkül, hogy találkoznál egy lélekkel, a falak szivárognak, mint egy vízvezetéké, a talaj elcsúszik a lábad, mint egy hajó hídja, a másik irányba érkező emberek lépései és hangjai üreges hangot adnak, és hallhatod őket, mielőtt meglátnád őket, és a távolban nagy kísérteteknek tűnnek. Röviden: valami titokzatos , azt én, anélkül, hogy pánikot keltsen, homályos gyötrelmet csepegtet a szívedbe. Amikor elérte a közepét, és egyik oldalon sem látja a végét, és érzi a katakomba csendjét, és nem tudja, hogyan kell kijönni, és figyelembe véve, hogy a víz fent, a sötét mélységben a folyó, ahol az öngyilkosságok találkoznak a halállal, és a hajók áthaladnak a fejed felett, és ha repedés nyílna a falon, akkor sem lenne időd ajánlani a lelked Istennek, ebben az időben, mint a nap gyönyörű! Azt hiszem, megtettem egy mérföldet, amikor megérkeztem a Temze bal partján lévő nyílással szemben, felmásztam egy lépcsőre, az első ikre, és kijöttem a londoni Towerrel szemben.Bezárása után az alagút új funkciót kapott a London Hydraulic Power Company (in) által üzemeltetett hidraulikus tömlők és folyóvíz útjaként . Ez súlyosan megsérült a bombázás a második világháború alatt, amikor egy német bomba esett a folyó közelében Tower Pier (in) a1940. decemberés felrobbant a folyó medrében, az alagút közelében. A robbanás sokkja sugárirányban összenyomta az alagutat, átmérőjét 1,2 m-rel csökkentette az ütközés helyén, szerencsére az alagút bélését nem szúrták át. A javítási munkálatok során kiderült, hogy a bombakárokon kívül az alagút hetven év szolgálat után kiváló állapotban van.
Ha már nem használják hidraulikus vezetékekhez, az alagút továbbra is folyóvizet szállít. A vízvezetékeket, amelyek egykor London központjának egyik fő energiaforrását képezték, azóta távközlési kábelekkel helyettesítették . Még mindig létezik egy kis bejárati torony alakú épület a Tower Hillnél , a Tower of London jegyiroda közelében, nyugatra, nem messze a Tower főbejáratától. Ez nem az eredeti bejegyzés, de az 1920-as években építette a London Hydraulic Power Company (in) . Kör alakú felirat említi az építés dátumát és az LHPC nevét, mintha az eredeti alagúttal építették volna. Ez nem így van, a Temze déli partjának megfelelő bejáratát az 1990-es években lebontották volna.