A kifejezés a XIX . Század közepén jelent meg, hogy utaljon a gépek növekvő jelentőségére az emberek életében, különösen a munka világában minden területen: a mezőgazdaságban , az iparban és a felsőoktatásban . Szinonimája a " gépesítés " szónak .
A XIX . Század elejétől Nagy-Britannia, a gépek felemelkedése diffúz félelmet kelt a populációkban a "gépekkel" szemben , amint azt a luddita bizonyítja , de csak a XX . Század elején generál értelmiség számos kérdést a természet a „ technikai fejlődés ”, és a nagyon értelmében a „ haladás ”.
A nyelv "gépezete" kifejezés eltűnik a bölcsészettudományokról a XX . Század második felében , amikor a számítógépek megérkezésével a gépeket olyan intelligenciával jelentik, amely bizonyos autonómiát biztosít számukra, és amelyet akkor " technológiának " neveznek .
1843-ban Jules Michelet francia történész felvetette azt az elképzelést, hogy a gépek nemcsak a testeket, hanem az elmét is megkopják. Így írja a Le Peuple -ben: Minden oldalról olyan szellemi gépeket látok, amelyek segítségünkre vannak (és) elhitetik veled, hogy tudod (...). Ez a szerencsétlen, gépekre rabolt népesség négyszázezer vagy egy kicsit több lelket tartalmaz. (...) Félni kell a gép kiterjesztésétől, hogy ezt a rendszert egyetlen szóval jelöljük? Ebben a tekintetben Franciaország lesz-e Anglia? ".
Ha a gépezetet a XIX . Századtól kezdve kritika éri, akkor nem regisztrálják, amíg a produktivitás kritikájának részei, hanem csak a kapitalizmusé . Így 1898-ban az anarchista Jean Grave úgy gondolja, hogy a gépezet hozzájárulhat a boldogsághoz, ha nem a burzsoázia munkája volt , amelyet aztán vezetett: "Ha a gépek mindenkihez tartoznának, hanem kisebbséghez tartoznának, akkor arra késztetnék őket, hogy termeljenek szünet vagy pihenés nélkül, és minél többet termelnek, annál boldogabb lennél, mert minden igényed kielégíthetné ”.
A " gépesítés " szóval összehasonlítva, amely szinonimája, a "gépezet" szó általában pejoratív jelentéstartalommal bír . Valójában az őt ért kritikák többnyire negatívak. Jean de Sismondi svájci közgazdász már 1819-ben nem csak úgy vélte, hogy az új gépek bevezetése csak a munkáltatóknak kedvez, hanem veszélyes jelenségnek is. 1840-ben, Villerme és Buret két megfigyelőt a szociális világ, fűrész a folyamat iparosítás elsődleges oka az elszegényedés , a munkásosztály világban, majd öt évvel később Engels , röviddel azelőtt, hogy összefogott Marx .
Marx segítségével a gépeket a termelési eszközök vagy az infrastruktúra szerves részeként fogják fel . Utána a marxisták többsége nem magát a termelés jelenségét (beleértve a gépeket is) kritizálja, hanem azokat, akik a termelési eszközök tulajdonosai , a tőkések .
Egy évszázadon át a gépkritika marginális marad a kapitalizmuséhoz képest, majd fokozatosan kihal: egyetlen örököse ma néhány értelmiségi és technofób aktivista . Másrészt, a dolgok már nem fejlődik ki a második világháború , amikor a robotika és az információs technológia fejlesztése és a gépek fel vannak szerelve érzékelők és elektronikus eszközök , így cselekedni, és mindenek felett reagálnak a környezetükre. Hogy azok autonóm és kijelentette, „ intelligens ” : a gépkritika fokozatosan átadja helyét a technika kritikájának .
1954-ben az első két oldal könyvének La Technique ou l'Enjeu du siècle , Jacques Ellul írta:
„A technika tulajdonképpen a gép létezésében vette kezdetét. (...) Teljesen igaz, hogy a gép nélkül nem létezne a technológia világa. De ennek a helyzetnek az ilyen magyarázata egyáltalán nem legitimálja. Kétségtelenül helytelen ennek a zavarnak a folytatása, különösen azért, mert általában arra a nézetre vezet, hogy mivel a gép a műszaki probléma eredeténél és középpontjában áll, a gép gondozása ezért gondoskodik a egész probléma. Ez még nagyobb hiba. A technika mára szinte teljes önállóságot nyert a géptől (...). A technikát ma már olyan területeken alkalmazzák, amelyeknek már nincs sok közük az ipari élethez. (...) ez a gép, amely ma teljesen a technikától függ, és csak kis részében képviseli. (...) A technika ma az ember minden tevékenységét felvállalja, és nem csak produktív tevékenységét. "
- Az évszázad technikája vagy tétje, 1954. Réed. Economica, 1990 és 2008; 1. és 2. oldal