A „ tanult zene ”, a „ komoly zene ” vagy a „ nagy zene ” szinonimája, olyan általános kifejezés, amelyet olyan zenei hagyományokra utalnak, amelyek fejlett szerkezeti és elméleti szempontokat tartalmaznak. A fogalmat gyakran használják a zenetudományban , bár néhány zenetudós ezt néha megvitatja. Gyakran használják az "axiomatikus háromszögre épülő axiomatikus háromszögre" , amely megkülönbözteti a popot , a hagyományos zenét és a művészeti zenét .
Ha eredetileg a kifejezés főleg a nyugati klasszikus zenére vonatkozott (tág értelemben), akkor a kifejezés tágabban is utalhat:
A népszerű zene és a művészi zene határai néha elmosódtak, különösen a XX . Század végén, a művészi zene és a népszerű zene, főleg a minimalista zene egyesülése miatt . Éppen ezért egyesek a rock bizonyos formáit, például az art rockot néha tanult zenének tekintik . Gyakran felmerül azonban a tudományos zene kifejezés jelentésének zavara, különösen az angolszász országokban, ahol a tudományos zene kifejezést művészeti zenének hívják . Sokan a művészi zene kifejezést az eredeti jelentésétől eltérő értelemben értik .
A kifejezés főleg a zenére utal, amely különös hangsúlyt fektet a stílus formai kérdéseire, és amely technikai és részletes dekonstrukciót kér, és részletesebb figyelmet igényel a hallgatótól. Tudományos zene látszik elsősorban hagyományosan műzene tartósított formában kottából szemben a népszerű és hagyományos zenei továbbított orálisan vagy felvételt. Történelmileg a legtöbb tudományos zene ennek a jelölésnek a szokásos formájában van megírva, amely Európában a reneszánsz kora óta alakult ki, és a romantika időszakában valósult meg. A tudományos zenében a mű identitását a jegyzett változatához képest határozzák meg, nem pedig egy adott előadáshoz.
A nyugati tanult zene bizonyos formáiban, például a kortárs zenében , a kották típusa eltávolodhat a szokásos rendszertől, és különböző új jeleket használhat a zene bizonyos új aspektusainak átírására, amelyeket csak standard eszközökkel lehetetlen átírni. Például a mikrotonális zenében sok zeneszerző az éles , lapos és természetes mellett az új változások jeleit is kifejlesztette . Az új jelölési formák beépítését a tanult zenébe a zeneszerző szándéka motiválja, hogy néhány szándékát lefordítsa és közölje az előadóval. Azonban a kortárs zene egyéb, tudományosnak tekintett formái, mint például a beton- vagy akusztikus zene, vagy akár az elektroakusztikus zene már nem megfelelően beszélnek a jelölésről, mivel ezekhez már nincs szükség hangszeresekre.
Ezenkívül más tanult kulturális hagyományok a szóbeli közvetítésen alapulnak. Az írásbeli jelölést néha elégtelennek tartják például az indiai klasszikus zenei előadóktól elvárt pontos hangmagasság és finom árnyalatú díszek rögzítéséhez. Az indiai zene tanult zene, amely egyesíti a vallást és a tudományt, mert matematikai képleteken alapul. Az indiai mód (a râga ) nem egyszerűen olyan skála, mint a nyugaton. Többféle van, a rendszerek szerint besorolva, akár fő módokba, akár származtatott módokba, vagy három alap skálába (gràma), amelyekben a tonik permutációi hét hangból álló skálán (ahol mellesleg két hangot adnak hozzá) teszik 21 fő módot (mùrchhanà) lehet kialakítani, vagy az India déli részén ma is alkalmazott rendszer szerint 72 hét hangból álló skálában (melakarta) kromatikus rendszerben, ahol a hangnem kivételével mindegyik hangnak két pozíciója van, amelyek természetes és az éles vagy lapos. Az oktáv elméletileg 22 intervallumra (sruti) van felosztva, amelyek lehetővé teszik a hangok pontos hangolását.