A szénacél olyan acél, amelynek d ' ötvözetének fő alkotóeleme a szén , 0,12 és 2,0% között, más ötvözetelemek nagyon kis mennyiségben vannak.
Minél magasabb a széntartalom, annál jobban növelhető az acél szilárdsága hőkezeléssel , annak hajlékonyságának rovására .