A tényleges társulás egy két vagy több emberből álló csoport tagjai közötti megállapodás eredményeként jön létre, akik úgy döntenek, hogy egyesítik erőfeszítéseiket, anélkül, hogy az egyes országokra vonatkozó szabályozási alapszabályok szerint nyilatkoznának.
A tényleges társulás az egyesülés egyik lehetséges formája. Mivel nincs bejelentve, nincs jogi személyisége . Tagjai viselkedése azonban azt sugallja, hogy társulva járnak el.
A de facto egyesületek teljesen legálisak, de országtól függően gyakran kevesebb törvényes joggal és lehetőséggel rendelkeznek, mint a jogi formában nyilvánított egyesületek .
Franciaországban, az Elzász-Moselle-i helyi törvény által szabályozott egyesületek kivételével, az 1901-es törvény 2. cikke megengedi a tényleges társulást : nem rendelkezik jogképességgel és különösen nem kaphat állami támogatást. Mindazonáltal a közigazgatási bíró előtt fellebbezést nyújthat be a hatalom túllépése miatt, hogy megtámadja a közigazgatási cselekmények jogszerűségét, amelyek hátrányosan érintik az érdekeit, amelyek védelméért felelős.
Számos vallási gyülekezet, például a Solesmes- i gyülekezet, tényleges egyesület, az állam által elismert nehézségek miatt .
Belgiumban a de facto egyesület, szemben az ASBL-vel , nem rendelkezik jogi személyiséggel. Ezért nem birtokolhatja tulajdonát és nem köthet szerződést.