Az autizmus szót 1911-ben Eugen Bleuler pszichiáter találta ki, hogy megkülönböztesse magát a freudi „ autoerotizmustól ” . Bár Bleuler szerint kifejezetten a skizofrénia számára volt fenntartva, jelentése idővel megváltozott . Ma jelöl különböző fogalmakat: egyrészt, betegségek, mint például a gyermekkori autizmus és pervazív fejlődési zavarok , másrészt, a pszichopatológia és pszichiátriai szemiológiára , a klinikai tüneteket.a befektetés külvilágtól való kivonásának felel meg, függetlenül attól, hogy az felnőttet, tinédzsert vagy gyereket érint. Az első értelemben ez egy diagnózis ( infantilis autizmus , TED), a második a tünet, amely általában pszichotikus struktúrába van írva .
A skizofrénia és az autizmus mint másodlagos tünetcsoport 1911-ben evolúciót jelent Kilepel Emil korábbi elméletéhez képest, aki koraérett demenciáról beszélt . Bleuler az autizmust a skizofrénia sajátos jelévé tette (ez akkor a „skizofrénia csoportjának kérdése volt ” ), és kijelöl egy sor olyan klinikai képet, amelyekben az értelmi fogyatékosság nem mindig jelentkezik, de amelyekben az asszociatív mechanizmus meghibásodott . Jacques Hochmann ezt a mechanizmust a következőképpen írja le: általában, amikor eljön az ideje a cselekvésnek, akkor a „tudat szűkösségét” az ötletek rögzítése hozza létre a kitűzött célhoz képest. Tehát amikor az autizmus és / vagy a skizofrénia kifejezéseket a Bleuler-féle megközelítés szerint használják, minden esetben a cél mentális rögzítésének ezen képességéről, vagyis a rendellenességről van szó.
Ennek a szabályozó elemnek a hiánya, amely a Freuddal megosztott elmélet szerint lehetővé teszi az életelőzményekből fakadó affektusok megszervezését, így a páciens továbbra is kapcsolatban marad a különböző affektusokkal, amelyek egyidejűleg léteznek. Bleuler ezen az alapon beszél arról, hogy a személyiséget töredékekre bontja; ő használja a kifejezést spaltung , amely fordítva hasítás , ami szintén meghatározza a disszociatív szindróma . Beszélünk a töredezettség szorongásáról is .
Úgy véli, hogy a megfigyelt tünetek lehetnek elsődlegesek, más szóval funkcionális diszfunkciók a probléma eredeténél, vagy másodlagosak, vagyis adaptív hatásúak: azt írja, hogy "a ránk ugró tünettan nem biztos, hogy részben (és talán globálisan) semmi más, mint egy elviselhetetlen helyzetből való kijutás többé-kevésbé kudarcba fulladt kísérletének kifejezése ”. Ezekben a másodlagos tünetekben megkülönbözteti a valósággal való szembenézés három "módját" (kollektív, külső, "egységes" és közös):
Bleuler pontosítja, hogy az „autista szkizofrén” számára az „érzelmi kapcsolat hiánya” nem a „valóság funkciójának elvesztésével”, hanem egy saját világ fenntartásának felel meg, ezért az autizmus kifejezés a görög auto., önmagát. Pontosítja, hogy a legtöbben kettő között vannak, és bár ragaszkodnak autista meggyőződésükhöz, továbbra is viszonylag áteresztőek a közös valóság számára.
Emil Kraepelin korábbi , koraszülött demenciájának elmélete nagy hangsúlyt fektetett a biológiai károsodásra. Adolf Meyer (a Leo Kanner leendő igazgatója ), aki ellenzi ezt a megközelítést, "a naivitás idő előtti megsemmisítését" idézi elő. Tisztában volt Bleuler elméleteivel, amelyeknek Jung volt az asszisztense, mielőtt azokat különösen a Clark Egyetemen megrendezett 1909-es konferenciának köszönheti.
Leo Kanner nem teszi az 1943- ban leírt autista affektív kapcsolati rendellenességet a skizofrénia e csoportjának tagjává. Amikor diagnosztizálja első esetét, Donald Triplettet, habozik a diagnózis felett, gondolkodik valamilyen skizofrénia kialakításáról, mielőtt végül eldöntené, hogy ez egy külön kategória.
Míg Bleuler az autizmust másodlagos tünetté tette, „Leo Kanner 1943-ban megjelent cikkében az„ autista (veleszületett) affektív érintkezési rendellenességet ”nem következményként, hanem alapvető hibaként írta le. Azáltal, hogy korai gyermekkori autizmusról beszélt, egy eredeti, „egyedi” klinikai alakot kívánt individualizálni, amelyet a kezdeti rendellenességből fakadó specifikus megnyilvánulások együttes előfordulása jellemez ” .