A rakétamotor próbapadja a rakétamotor működésének és minősítésének tesztelésére szolgáló létesítmény . A próbapadot a fejlesztési szakaszban használják: lehetővé teszi a rakétamotor működésének ellenőrzését a valósághoz közeli körülmények között és egy bizonyos időtartam alatt, beleértve a tényleges használati feltételekhez viszonyított tartalékot is. A teszteket megismételjük annak érdekében, hogy a szükséges megbízhatósági szintet elérjük. Különböző helyzetek kerülnek kiértékelésre (dőlésszög, több gyújtási / oltási szekvencia; közös tüzelés a színpadot meghajtó többi rakétamotorral). Ha a rakétamotor már rendelkezik képesítéssel, akkor a gyártási modelleket esetleg a tesztpadon tesztelik, mielőtt az indítóra szerelik.
A próbapadok tartalmaznak egy keretet, amely támogatja a vizsgálandó motort (motorokat), és amelyet úgy kell megtervezni, hogy ellenálljon ezeknek a tolóerőnek, egy sugárterelőt, amely csatornázza és enyhíti a kilökődött gázok hatását, esetleg beton válaszfalakkal, amelyek lehetővé teszik korlátozza a károsodást a motor meghibásodása esetén, a motor táplálásához közeli tartályokat, egy mérőeszköz-elemet, amely rögzíti az üzemi paramétereket. Ezeket egy biztonságos távolságban lévő vezérlőközpontból rögzítik és elemzik.
A próbapadoknak két fő típusa létezik: olyanok, amelyek a tengerszintnek megfelelő magasságban reprodukálják a működést, és amelyek lehetővé teszik a magas magasságon történő működés tesztelését. Az utóbbiak egy olyan kamrát tartalmaznak, amelyben részleges vákuum van fenntartva a motor működése alatt. A motort általában függőleges helyzetben tesztelik, de ferde vagy fekvő helyzetben is (szilárd meghajtású motor).
A tesztpadok különböző méretűek lehetnek, hogy megfeleljenek a vizsgált motorok teljesítményének. A hajtóanyagok jellege (kriogén, maró) vagy a motor típusa ( ionos motor stb.) Külön telepítést igényelhet. Kisebb méretű létesítményeket használnak az alkomponensek ( turbopump ) tesztelésére .
A próbapadok olyan létesítmények, amelyek erős zajszennyezést okoznak, és amelyek potenciálisan veszélyesek (motorteljesítmény, az alkalmazott hajtóanyagok robbanásveszélyes vagy mérgező jellege). Ezért elkülönített területeken helyezkednek el, minden otthontól távol.