Citipati egy fajta ki a dinoszauruszok a család a oviraptorids . Ez a legnagyobb az oviraptoridák közül (2,50 méter hosszú) a Gigantoraptor után. A felső kréta végén élt amai Mongólia területén . Fosszilis maradványait fedezték fel a Djadokhta formáció a Ukhaa Tolgod és Zamyn Khondt , a Nemegt medencében a dél- Mongóliában .
Ez az egyik legismertebb oviraptorida, köszönhetően számos jól megőrzött csontváznak, köztük több példánynak, amelyek fészkeiken kikelnek. Ezek a példányok segítettek megerősíteni a nem madár dinoszauruszok és a madarak közötti kapcsolatot.
A típusfajt , a Citipati osmolskae -t James M. Clark, Mark Norell és Rinchen Barsbold írta le 2001-ben. Létezhet egy második, még meg nem nevezett egyed is. A Citipati- t gyakran összekeverik az Oviraptorral .
A Citipati szó a szanszkrit citi szavakból képződik, ami jelentése: „halom” vagy „sír”, és „ pati ”, ami azt jelenti, hogy „ura”, hogy „a sír urát” adja. A tibeti buddhista folklórban a Citipati két szerzetes, akiket egy tolvaj lefejezett egy meditatív transz alatt. A Citipati- t gyakran a lángok közepén táncoló csontvázpárként mutatják be, ezért alkalmazzák a nevet az oviraptoridák nagyon jól megőrzött csontvázaira. A típusfajt a citipati , C. osmolskae nevezték Clark et al. Tiszteletére Halszka Osmólska paleontológus ismert rá a hosszú munka oviraptorids és egyéb mongol theropodákkal.
A Djadokhta formáció , amelyben a Cipanti fosszíliákat találtak időpontokat, a késő felső kréta , pontosabban, a felső campaniai , vagyis körülbelül 80 és 72 Ma (millió évvel ezelőtt).).
A legnagyobb Citipati egy jelenlegi emu méretű, körülbelül 2,5 méter hosszú és 75 kilogrammos állat volt , és a 2007-ben ismertetett Gigantoraptor nemzetség után a legnagyobb ismert oviraptorida volt. A többi oviraptoridához hasonlóan a Citipati szokatlanul hosszú nyakú és rövid farokkal rendelkezett , összehasonlítva a legtöbb más theropodával. Koponyája szokatlanul rövid és erősen pneumatizált (a csontszerkezet nyílásaival van tele), amelynek vége egy nagy, fogatlan csőr volt. Talán a Citipati legjellemzőbb tulajdonsága a magas címer volt, amely felületesen hasonlít egy modern kazuárhoz . A címer viszonylag alacsony volt a C. osmolskae típusú fajokban , szinte függőleges éllel a számla felett. Ezzel szemben annak a példánynak a címerje, amely még nem kapott külön nevet (előzetesen C. sp. Felirattal ) nagyobb volt, az elülső részén egy bevágás volt, és egyfajta kockát izolált.
Mivel a tipikus oviraptor koponyája összetört és rosszul megőrzött, egy másik oviraptorid minta ( IGM vagy GIN 100/42 ) lett ennek a dinoszaurusznak a lényegi ábrázolása (lásd a fenti fotót), még tudományos publikációkban is megjelenik. Oviraptor philoceratops néven . Ennek a meglehetősen elkülönülő, nagy tarajos fajnak azonban több koponyajegye van a Citipati- nál, mint az Oviraptornál, és ez lehet a Citipati második faja vagy egy teljesen új nemzetség, amely további vizsgálatokat igényel. Ezenkívül a fészkelő oviraptorid példányok még a Citipati besorolásuk előtt jelentős figyelmet fordítottak rájuk . Noha általában egyszerűen "oviraptoridák" címkével vannak ellátva, néha összetévesztették őket magával az Oviraptor nemzetséggel . Az a tény is bonyolította a kérdést, hogy az első oviraptor példányt fészekben találták. Jelenleg az oviraptor legnépszerűbb illusztrációi valóban a Citipatit képviselik , és az Oviraptor jellemzésére jelenleg rendelkezésre álló anyag túlságosan töredékes ahhoz, hogy megbízható rekonstrukciókat lehessen végrehajtani.
Legalább négy Citipati példányt találtak kikelőnek, közülük a leghíresebb, a "Big Mamma" becenevű nagy példány felfedezését 1995-ben jelentették be (de név nélkül), 1999-ben leírták és 2001-ben besorolták a Citipati nemzetségbe . Mindezek a példányok a fészken helyezkednek el, végtagjaik a fészek mindkét oldalán szimmetrikusan oszlanak el, az elülső végtagok kiemelkednek annak kerületéből. Ez a fészkelő testtartás csak a madaraknál fordul elő ma, és hasonló viselkedést mutat a madarak és a theropoda dinoszauruszok között. A Citipati fészkelő helyzete is alátámasztja azt a hipotézist, miszerint más oviraptoridákhoz hasonlóan az elülső végtagokon toll volt. A fészek peremén szétterített "karokkal" a peték többségét nem fedte volna be az állat, ha nincs jelen nagy tollréteg.
Bár megkövesedett dinoszaurusz peték ritkák, a Citipati peték és általában az oviraptorid peték viszonylag jól ismertek. A fészkelő négy példány mellett több tucat oviraptorid fészket találtak a Gobi-sivatagban. A Citipati-tojások hosszúkás oválisak (elongatoolithidok), textúrájukban és héjszerkezetükben a laposmellű futómadarak tojására emlékeztetnek. A fészekben a Citipati- ikrák általában legfeljebb három koncentrikus körben helyezkednek el, és egy teljes tengelykapcsoló akár 22 tojásból is állhat. A Citipati tojások a legnagyobb ismert oviraptorid peték, 18 cm hosszúak . Ezzel szemben az Oviraptor petesejtjei nem haladják meg a négy hüvelyk hosszúságot.
Ironikus módon a petesejtekkel való kapcsolatuk miatt kapták a nevüket az oviraptoridák (azaz „tojástolvajok”). Az első oviraptorid petéket (az Oviraptor nemzetségből ) a Ceratopsian dinoszaurusz Protoceratops maradványai közelében találták, és feltételezték, hogy az oviraptoridák megtámadták a Ceratopsian petéket. Csak 1993- ban javították ki a hibát , amikor Citipati embriót fedeztek fel a Protoceratopsnak tulajdonított típusú tojásban . Norell, aki felismerte, hogy az embrió egy oviraptoridé, 2001-ben a Citipati nemzetségnek tulajdonította , a premaxillae (az állkapocs végén lévő csontos szerkezet) függőleges orientációja alapján , amely sajátosság csak a Citipatiban található meg . Az embriót tartalmazó petesejt kisebb volt, mint a legtöbb ismert Citipati tojás, amelynek mérete csak 12 cm volt , de részben lemerült és három részre tört, ami megnehezítette eredeti méretének pontos becslését. Ez az embrióval rendelkező tojás héjaszerkezetében egyébként megegyezik a többi oviraptorid petével, és egy nem felnőtt fészekben találták, körkörös mintázatban.
Két nagyon fiatal vagy embrionális Byronosaurus koponyáról azonos fészket találtak, amely az első Citipati embrióval társult . Lehetséges, hogy ezek az apró troodontidák a Citipati áldozatává váltak . Mark Norell egymás után felvetette, hogy a fiatal troodontidák kifosztják a Citipati fészkeit, vagy akár azt, hogy egy felnőtt Byronosaurus egy Citipati fészekben rakta le petéit fészkelő parazita viselkedéssel .