A csempész olyan személy, aki gyakran, mint az Epinal képe , átlépi a határokat , hogy termékeket ( dohány , alkohol , fegyverek , ruhák ...) árusítson egy országból egy olyan országba, amely sem jogilag, sem pénzügyileg nem birtokolhatja ezt az árut.
A csere pénzügyi vagy anyagi (más javakkal szemben). A közhiedelemmel ellentétben nem minden csempész lépi át a határokat a francia vámkódex értelmében . A fűtőolaj engedély nélküli felhasználása, csak egy példát említve, csempészésnek minősül, mert a megfelelő adókat nem fizették meg . Határátkelés azonban nem történt.
A csempész gyakran (de nem mindig) törvényen kívüli betű a fogalom köznapi értelmében, mivel az az ország , ahonnan az áruk származnak , nem kap exportadót, és az az állam, ahol a terméket értékesítik, nem terhelhet adóterhet , mivel a csere a titkos .
A 18. században a Guiers, a Francia Királyság és a Piedmont-Szardíniai Királyság közötti folyó, számos csempész átkelőhelye volt. Közülük a leghíresebb Louis Mandrin volt . Ma, St Genix sur Guiers-ben egy eredeti "Le Repaire Louis Mandrin" látogatási oldal felajánlja, hogy csempészkalandot éljen meg Louis Mandrin társaságában.
A XX . Század elején létrejött egyrészről az Egyesült Államok és Kanada, másrészről a Nyugat-India, Saint Pierre és Miquelon között nagyon fontos alkoholcsempészet, amelyet csizmadárok vagy alkoholkereskedők végeztek . Ez a gyakorlat 1917-ben keletkezett az Egyesült Államokban, amint belépett az első világháborúba, és 1919-ben kodifikálta a Volstead-törvény (amelyet a szavazásra késztető amerikai szenátorról neveztek el), amelyet a tilalom neve ismer jobban . Ez a törvény megtiltotta, hogy "bárki alkoholt értékesítsen, birtokoljon, importáljon, exportáljon vagy szállítson". Ez az időszak a szigorú alkohol korlátozás tartott 1935-ig, és milyen mértékben járult hozzá az összes tiltott kereskedelem, beleértve azokat a híres Al Capone részt vesznek a Gang Wars elnyomta Eliot Ness és a Incorruptibles.