A napi ciklust (vagy nycthemeral ciklus ) van a tág értelemben minden olyan minta, amely ismétlődik követő 24 órán teljes forgását a Föld a tengelye körül. Pontosabban a napkelte és napnyugta közötti részre vonatkozik.
A Föld forgása a felszíni hőmérséklet ingadozását okozza egész nap és éjszaka, valamint az időjárás változásait egész évben. A napi ciklus elsősorban a beeső napsugárzástól függ.
A klimatológiában a napi ciklus az éghajlati modellek egyik legalapvetőbb formája, beleértve a napi hőmérséklet és a csapadék változását. A nappali ciklusok nagyjából szinuszosak lehetnek, vagy tartalmazhatnak egy csonka szinuszoid (napkelte és napnyugta miatt) és éjszakai termikus relaxáció ( Newton hűlése ) komponenseit . A napi ciklus a légkör szén-dioxid-szintjére is nagy hatással van, olyan folyamatok miatt, mint a fotoszintézis és a sejtlégzés.
A meteorológia , a napi ciklus befolyásolja a hőelosztás vezető légköri konvekció és a szél rendszer . Valóban, a Nap okozta felmelegedés napközben légkeringést hoz létre a talaj vagy a vízfelszín felett, amely naplementekor fokozatosan kialszik. Az így fenntartott keringés a differenciális felmelegedés folyamatából származik, amely pontosan jellemzi az úgynevezett napi evolúciót. Az éjszakai hőveszteség stabilizálja a légkört, a fordított szellő a másoknál gyorsabban hűlő területektől (például szárazföldről a tengerre) és az alacsony szintű sugáráram éjszaka .
A Naptól kapott energia a napnak megfelelően változik, az utóbbi beesési szögétől függően, és a maximumot a helyi déli órákban éri el. A szigetelés és a fűtés / hűtés között azonban késés van a levegő és a felületek termikus tehetetlensége miatt. Így a napsugárzás által felmelegített földfelület ennek a hőnek egy részét fokozatosan továbbítja a vele közvetlenül érintkező levegőbe. Mivel a talaj gyorsabban melegszik, mint a víztestek, ez a hőmérséklet-változásokat is okozza e két környezet között. Még a különböző típusú talajok (erdők, sivatagok, termőföldek stb. ) Is különböző módon szívják fel és melegítik a levegőt. A nap végén az előző felmelegedés intenzitása csökken, majd naplementekor leáll. Az éjszaka folyamán a levegő és a föld felszíne ismét késéssel hűl. A maximum és a minimum közötti különbség a napi hőamplitúdó .
Napi fény- és hőmérsékleti ciklusok hasonló ciklusokhoz vezethetnek a biológiai folyamatokban, például a növények fotoszintézisében és az embereknél a klinikai depresszióban. A növények környezeti ciklusokra adott reakciója indirekt ciklusokat is indukálhat a rizoszféra mikrobiális aktivitásában , ideértve a nitrogén rögzítését is.
A félnapos ciklus olyan mintára utal, amely körülbelül tizenkét óránként vagy naponta kétszer fordul elő. Gyakran ezek összefüggésbe hozhatók a holdi árral, ebben az esetben az intervallum közelebb van a 12 órához és 25 perchez.