Az amerikai törvény ihlette az angolszász rendszerben közös jog , az angol jog volt érvényben során szabadságharc . Az Egyesült Államok szövetségi állam lévén , egyrészt van egy amerikai szövetségi törvény, amelynek a legmagasabb joghatósága a Legfelsőbb Bíróság , másrészt pedig az egyes szövetségi államokra vonatkozó törvény . A kabinet igazságügyi vezetője a legfőbb ügyész , jelenleg William P. Barr .
A felsőbbségi záradék ( az Alkotmány VI. Cikke ) értelmében a szövetségi törvény elsőbbséget élvez az állami joggal szemben. Így ellentmondás esetén a szövetségi alkotmány elsőbbséget élvez az egyes államok sajátos alkotmányaival szemben; valamint szövetségi törvények és az Egyesült Államok által aláírt szerződések . Hatévente szövetségi kódex készül, amely felsorolja az összes állandó szövetségi törvényt.
Az Egyesült Államokban négy formális jogforrás létezik : az Egyesült Államok alkotmánya , alapszabálya , ítélkezési gyakorlata (vagyis a bírák által megfogalmazott törvény), valamint rendeletek és alapszabályok . A szokás továbbra is az informális törvények forrása (kötelező gyakorlat, ésszerű és elegendő idő a próbára).
Az amerikai alkotmányjog alapelvének tekinthető a delegata potestas non potest delegari elve , amely szerint a nemzet által átruházott hatalommal rendelkező szervezet nem ruházhatja tovább ugyanezt a jogot egy másik szereplőre.
A legfelsőbb bíróság által vezetett szövetségi igazságszolgáltatási rendszer mellett minden államnak megvan a maga igazságszolgáltatási rendszere. Az egyes államok szövetségi bíróságai a szövetségi kerületi bíróságok , amelyekbe kinevezett bírák és ügyészek tartoznak , akik csak felelősségre vonási eljárás révén veszíthetik el helyüket .
Bírák 39 szövetségi állam bírái, valamint ügyészek ( körzeti ügyvéd ) kerülnek megválasztásra . Ezeknek a választási kampányoknak a finanszírozása 2000-2007 között 168 millió dollárt tett ki, ami majdnem a duplája az 1990-es éveknek. 2009. június 8hogy ez összeférhetetlenséghez vezethet ( Caperton és mtsai. v. AT Massey Coal Co., Inc. et al. ).
Az Egyesült Államok messze az az ország a világon, amely a bírósági ügyekben a legnépszerűbb esküdtszékeket használja fel.
A Szövetségi Szabályzat kódexe a szövetségi kormány részlegei és független ügynökségek , például az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatóság vagy a Környezetvédelmi Ügynökség által kiadott összes adminisztratív rendelet gyűjteménye .
Az amerikai büntetőjog egyre elnyomóbbá vált, különösen az 1970-es évektől kezdve, majd Reagan alatt , amikor a bűnözéssel szemben keményre vált szlogen , valamint a „ drogok elleni háború ” diadalmaskodott , majd az 1990-es években a „ törött ablak hipotézis ” és a „ zéró tolerancia politikáját ” (népszerűsítette New York által Rudy Giuliani polgármester 1994-2001). 1994-ben, Kaliforniában telt el a törvény három lövés ( háromezer-sztrájk jog , pontosabban Három sztrájkok és kiestél , hogy azt mondják: „Három sorban, és kiestél”), létrehozva egy minimum mondat a 3. e bűncselekmény. Ezeket a törvényeket 25 államban általánosították. Ezzel egyidejűleg általánosodott a büntetési tárgyalás , növelve az ügyész hatalmát, aki tárgyalhat a bűnösségről, és ezáltal a büntetést is. Ezt az eljárást ma már a büntetőügyek 90% -ában alkalmazzák, így a hosszadalmas esküdtszéki eljárás , amelynek egyhangúlag kellett dönteni, nagyon ritka.
A bebörtönzöttek aránya, amely az 1970-es években már az egyik legmagasabb volt az iparosodott országokban, tizenöt év alatt négyszeresére nőtt: az 1975-ös 240 000 rabról 1995-ben majdnem egymillióra, majd 2005-ben kétmillióra. A 2000-es években az országban volt a legnagyobb a börtönbüntetés és több foglya volt, mint Kínában (körülbelül 1,5 millió fogoly) vagy Oroszországban (körülbelül 760 000). Júniusban 2008-as , a számozott mintegy 2,3 millió foglyot, vagy annak környékén 0,7% -a él . 2004-ben az ország foglyainak 25% -a kábítószer-kereskedelem vagy fogyasztás miatt volt; az összes fogvatartott fele afroamerikai volt , negyedük pedig latin .
A mirandai jogok , melyeket a Legfelsőbb Bíróság a Miranda v. Arizona (1966) valószínűleg az amerikai törvény legismertebb rendelkezései, ideértve a letartóztatás elhallgatásának jogát. A védelem által adott ügyvédi alatt kihallgatás a rendőrség a közelmúltban aláásta az ítélet Montejo v. Louisiana (2009), amely megfordította az 1986-os precedenst.
A nyilvánosságra hozatali tilalom az Egyesült Államokban a bíróság által kiadott végzés, amely előírja, hogy egy személy abbahagyja a másik személy bántalmazását vagy távol maradjon tőle. A parancsot néha védelmi parancsnak hívják. A feltételek államonként változnak. A nem kommunikációs rendet szabályozó törvények meghatározzák az áldozat számára igénybe vehető védelem jellegét, az elérhető segítséget és az alkalmazás módját.
A költségmentességet többnyire magánegyesületek vagy jogi klinikák nyújtják , amelyek jogi hallgatókból állnak. Ha egy részét a Legal Services Corporation révén intézményesítik, nem minden államban biztosított, és csak a becsült szükségletek 20% -át tudná kielégíteni.
Ezen általános elrendezés ritka kivételei között említhetjük Louisiana törvényét , amelyet a napóleoni törvénykönyv (Louisiana egykori francia gyarmat ) ihletett , valamint Puerto Rico , amelynek törvényét a kontinentális polgári jog is ihlette . Ezenkívül a spanyol nyelvet Puerto Ricó-i jogi aktusokban használják.
Más államok, amelyek korábban Mexikóhoz tartoztak ( Kalifornia , Nevada , Arizona , Új-Mexikó , Texas , Louisiana ) megtartanak bizonyos kölcsönöket a római polgári jogból. Ide tartozik például a közösség házasságra csökkentett házassági rendszere , amely a polgári jogból származik. Az ilyen államok biztonsági érdekeinek törvénye elismeri mind a polgári jogi eredetű kezességi kötvényeket , mind a közjogból örökölt független garanciákat . Ráadásul ebben a jogi zónában született meg a jelzáloggal egyenértékű jelzálog , a vagyon biztonságával elterjedt és versengő megoldás az öröklött, a tulajdoni lapból álló jelzálog .
Számos nyugati állam a vízhez való jog tekintetében az előzetes előirányzatú vízjogok rendszerét is használja (lásd a Legfelsőbb Bíróság 1922. évi Wyoming kontra Colorado ítéletét ), nem pedig a közös jog által ihletett vízparti vízjogi rendszert. .
Az FBI , a szövetségi rendőrség mellett minden államnak megvan a maga rendőre. Speciális rendőri erők is léteznek (a DEA stb.).