Az első Werkbund kiállításra Kölnben , Németországban került sor 1914-ben. Ezt a kiállítást a Deutscher Werkbund , az iparművészet és az építészet innovációját népszerűsítő egyesület szervezte . A legemblematikusabb eredmények között szerepel Bruno Taut jégpalotája és prizmatikus kupolája. Más elismert építészek mutatják be ott épített vagy mintaszerű épületeket, például Walter Gropius , Adolf Meyer , Henry Van de Velde vagy Margarete Knuppelholz-Roeser.
A kiállítás főként Konrad Adenauer , a második világháború utáni német leendő szövetségi kancellár kezdeményezésére szerveződik , aki akkor a Deutscher Werkbund tagja és Colonais polgármestere volt . Köln városa 5 millió aranymárka (amely 2009-ben 47 millió eurónak felel meg) költségvetését szánja az eseményre. Az 1912-ben tervezett kiállítás megnyitja a1914. május 15és ugyanazon év október végén kell befejeznie. A kiállítást azonban idő előtt lezártákAugusztus 8az első világháború kitörését követően . a kiállítási épületeket nem sokkal később lebontották.
A Deutscher Werkbund két kiállítást rendez a háború után. A második Mies van der Rohe rendezésében 1927-ben Stuttgartban játszódik. Ez magában foglalja Weißenhof város létrehozását . A Werkbund harmadik kiállítását 1937-re tervezik, de a nagy gazdasági világválság megszünteti a szervezését, majd a nácik ellenzik, és végül feloszlatják a Werkbundot. Ez a harmadik kiállítás végül kisebb léptékben került megrendezésre a második világháború végén, 1949-ben, ismét Kölnben. Ez a Werkbund utolsó kiállítása.