A gens ( latin plural gentes ) a római társadalmi rendszerben azonos nevű patrilinealis családi csoport, a gentilice ( latinul : nomen gentilicium ).
Az emberek szó elsődleges jelentése az embereké, a fajé volt, és ebben az értelemben használják az ius gentium (vagy jus gentium ) kifejezésben: a törvény, amely a különböző népek viszonyát szabályozza: a nép, ill. emberek osztottuk nemzet ( Nationes ), maguk osztották városokban ( civitasok ).
Az emberek , amikor sokan voltak, az idők folyamán különféle "családokra" ( familiae ) oszlott fel , amelyeket a különféle ágakra utaló kognomén különböztetett meg. A közös ősöktől női úton leszármazó különféle úriembereket politikai és mindenekelőtt vallási céllal hozták össze egy kúrián belül (a kúriák megfeleltek a görögországi fratriáknak ).
Az emberek eredetileg egy főnök fennhatósága alatt éltek, akit az ősi források hiánya ellenére pater gentis vagy magister gentis , az isteni akarat tolmácsa, pap, bíró és séf nevével jelölnek .
Ezt a vallási szerepet minden „ familia ” -on belül vezetője, a pater familias is betöltötte .
Az emberek rabszolgákkal vannak kapcsolatban , néha kevesen, néha nagy számban a latifundiákban , és szabad ügyfelekkel , akik néha földdarabbal rendelkeznek, és akik fontosabb személyek felügyelete alá tartoznak.
A legrégebbi gentes vezethető eredetük, hogy a családok kísérő Romulus idején a Róma alapítása . Tagjaik közösen találkoztak és végeztek vallási szertartásokat. Eredetileg az ingatlan volt a kollektív, de minden család feje volt abban az időben a római királyság egy heredium két jugères (1/2 hektár). A pogányok kemény parasztok, főleg tenyésztők.
Egyéb gentes Rómában telepedett elején a Köztársaság , mint az Claudii , honnan Sabine vagy Atilii , honnan Campania .
Az összes gentes maiores vagy Majores (a legkiemelkedőbb patrícius gentes a Köztársaság ), a Cornelii túlélni a leghosszabb. Valóban, a patrícius Fabii eltűnt a pompa a 34 , a Æmilii kihalt 39 , a Claudii a 68 és a linkeket a Valerij követő Julio-Claudians a patrícius Valerij vitatják. A Cornelii eltűnt konzuli pompa alatt Marcus Aurelius , a Servius Cornelius Scipio Salvidienus Orfitus , konzul a 178 leszármazottja Lentuli és Scipios . Ő az ősi köztársasági patrícius utolsó képviselője .