A társadalmi hatás egy anglicizmus, amely a tevékenység minden következményét jelenti az érintettjeire és a társadalomra . Ezt a fogalmat gyakran használják a társadalmi innovációban résztvevők annak érdekében, hogy hatásukat egyszerű gazdasági kritériumokon túl mérjék.
A Szociális és Szolidaritási Gazdaság Felsõ Tanácsa a társadalmi hatást "a szervezet tevékenységének minden következményének (fejlõdésének, inflexiójának, változásának, szakadásának) nevezi meg, mind a külsõ érdekelt felekre (kedvezményezettekre, felhasználókra, ügyfelekre), mind közvetetten. (alkalmazottak, önkéntesek, önkéntesek), mint általában a társadalomban ” .
Ez a fogalom összekapcsolódik az általános érdeklődéssel . Segítségével irányulhatnak azok a struktúrák (különösen a szociális gazdaságé ), amelyek megváltoztatják a skálát, és amelyek maximalizálni akarják hatásukat, és nem pusztán gazdasági nyereségességüket.
A társadalmi hatás is vizsgálták európai szintű 2012 az Európai Bizottság szakértői csoportja a társadalmi vállalkozás és az európai rendelet a 2013. áprilisaz európai szociális vállalkozási alapokról megállapítja, hogy „a szociális vállalkozások fő célja a pozitív társadalmi hatás” .