Az 1950-es és 1960-as években a Szovjetunió űrprogram használt kutyák a szuborbitális és orbitális repülést annak meghatározására, hogy lehetséges az emberre, hogy menjen az űrbe. Legalább 57 kutyát használtak, de azok száma kevesebb, akik valóban az űrbe mentek, mert voltak, akik többször is jártak oda. A legtöbben túlélték; azon kevesek, akik nem tértek vissza a Földre, elsősorban technikai hibák miatt pusztultak el.
A kutyák voltak az előnyben részesített és leggyakrabban használt állatok ezeknél a kísérleteknél, mert az űrprogram kutatói úgy gondolták, hogy azok a legalkalmasabbak hosszú inaktivitáshoz. Edzésük része volt, hogy tizenöt és húsz napos időtartamra kis dobozokba zárták őket. Az utcai kutyákat részesítették előnyben, mert a tudósok úgy gondolták, hogy jobban megbirkóznak a repülés rendkívüli stresszeivel és szigorúságával, mint az emberekben megszokott kutyák. A nőstényeket előnyben részesítették nyugodtabb temperamentumuk miatt, és mivel a kutya űrruhát úgy tervezték, hogy vizeletet és ürüléket gyűjtsön azoktól a nőstényektől, akiknek nem kellett felemelniük a mancsukat a székletürítéshez.
A kutyák kiképzése magában foglalta, hogy hosszú ideig mozdulatlanul álltak, szkafandereket viseltek , és egy olyan szimulátorba helyezték őket, amely újraindította az indítás körülményeit, centrifugákba helyezte őket, amelyek szimulálták az indítás gyorsulását. hogy megszokja őket az űrkapszulák szűk területein.
Maguk a repülések során a kutyákat tápláló géllel táplálták.
Több kutya tett szuborbitális járatok a K-1 rakétát az 1951 és 1952 .
Dezik ( Дезик ) és Tsygan (Цыган, " cigány ") voltak az elsők, akik szuborbitális repülésben 1951. július 22. Ketten sértetlenül tértek vissza, miután 100 km magasságban voltak . Dezik ugyanezen év szeptemberében tett egy újabb kirándulást egy Lisa nevű kutyával, de egyik sem maradt életben.
Lissa (Лиса " róka "), és Ryjik (Рыжик, "vörös hajú") készített egy járatot magasságban 100 km on 1954. június 2.
Smelaya-nak (Смелая, "bátor" vagy "vakmerő") szeptemberben kellett volna repülnie, de az indulás előtti napon elmenekült. A szovjetek attól tartottak, hogy farkasok ették meg, de másnap megtalálták, és később sikeres repülést végzett a Malychka nevű kutyával (Малышка, "a kicsi").
Bolik (Болик) néhány nappal 1951 szeptemberi repülése előtt elmenekült . A repüléshez ZIB nevet viselték (feltehetõen a "Hiányzó Bolik Helyettesítõje", "Замена исчезнувшему Болику" orosz rövidítés ), és épségben tért haza. Képzetlen volt, egy utcai kutya lógott a bázis közelében.
Otvajnaja (Отважная, "a bátor") továbbrepült 1959. július 2egy nyúl , Marfucha (Марфуша "Marthe"), és a másik szuka nevű Snejinka (Снежинка "hópehely"). Otvajnaja további öt járatot hajtott végre 1959 és 1960 között .
Albinát (Альбина) és Tsygankát (Цыганка, "cigány lány") 85 km magasságban kidobták kapszulájukból, és sértetlenül landoltak. Albina az egyik kiválasztott kutya volt a Sputnik 2 repülésén , de nem fog repülni a pályán.
Damkának (Дамка, "kis hölgy") és Kraszavkának (Красавка, "kis szépség") orbitális repülést kellett végrehajtania. 1960. december 22. A rakéta felső része megszűnt működni, és a járatot törölték. A két szukát épségben helyreállították. Damkát Choutka (Шутка, „vicc”) és Jemtchoujnaya (Жемчужная, „gyöngyház”) néven is ismerték, Kraszavkát Kometka (Кометка, „kis üstökös”) és Joulka (Жулichька, ”) néven ismerték.
Voltak más kutyák is, amelyek szuborbitális repüléseket hajtottak végre: Dymka (Дымка, "dohányos", szürke színére utalva), Modnitsa (Модница, "divatos") és Kozyavka (Козявка, "kis tüskés gnat ").
Legalább négy másik kutyát loptak el 1951 szeptemberében , ketten elpusztultak.
Laïka (Лайка, „ugató”, annak a fajnak a neve is, amelyhez állítólag tartozik) az első földi élőlény, aki pályán volt, és valószínűleg a legismertebb. Úgy küldték űrben Szputnyik 2 on 1957. november 3.
A felszállás után öt és hét óra között halt meg "stressz" és az utastér túlmelegedése miatt. Halálának ez a valódi oka csak 2002 októberében derült ki . Korábban a szovjet tudósok ellentmondtak maguknak azzal, hogy megadták halálának okait: egyesek azt állították, hogy mérgezett étkezéssel eutanizálták , mások szerint fulladásban halt meg, amikor az oxigéntartalék csökkent . A projektért felelős tudós azóta sajnálatát fejezte ki, hogy hagyta meghalni.
Bars (Барс, " panther " vagy " hiúz ") és Lisichka (Лисичка, "kis róka") meghaltak, amikor rakétájuk 28,5 másodperccel az indítás után felrobbant, 1960. július 28. A bárokat Tchaika (Чайка, " sirály ") néven is ismerték .
Belka (Белка, szó szerint „mókus”, hanem egy állat nevét, eredő orosz szó „fehér”, белый) és Strelka (Стрелка, „kis nyíl”) töltött egy napot együtt űrben Szputnyik 5 a 1960. augusztus 19.
Szürke nyúl, negyven egér, két patkány, legyek, valamint számos növény és gomba kísérte őket. Az összes utas életben maradt és sértetlenül landolt.
Haláluk után testüket megőrizték és honosították. Ők most kiállítva Moszkva az Emlékmű a honfoglalók Tér .
Ptchelka (Пчёлка, "kis méh") és Mouchka (Мушка, "kis légy") egy napot töltöttek a pályán a Sputnik 6 ( fr ) fedélzetén .1 st December 1960-as években. "Más állatok", növények és rovarok is kísérték őket.
Navigációs hiba miatt kapszulájuk december 2 - án a légköri visszatérés során felbomlott ; mindketten elpusztultak. Mouchka egyike volt a három kutyának, akiket kiképeztek a Sputnik 2 repülésére (és a Földön végzett kísérletekhez használták), ő nem vett részt, mert nem volt hajlandó rendesen enni.
Chernushka (Чернушка, becenév utalva fekete színű), keringő Szputnyik 9 (a) az 1961. március 9űrhajós próbabábuval (beceneve Ivan Ivanovics ), egerekkel és tengerimalaczal . A próbabábut a légköri visszatérés során kidobták a kapszulából, és ejtőernyővel sértetlenül landolt . Csernuska ép és egészséges állapotban landol a kapszulában.
Zviozdotchka (Звёздочка „kis csillag”, név által választott Jurij Gagarin ), repült Szputnyik 10 (a) az 1961. március 25egy űrhajósot szimuláló fa próbabábuval. Ez volt az utolsó repülés a történelmi Gagarin repülőút előttÁprilis 12. Ami Csernuskát illeti, a manökent kidobták, miközben a kutya bent maradt a kapszulában. Sértetlenül landolt (és a próbabábut helyreállították).
Veterok (Ветерок, "kis szellő") és Ougolyok (Уголёк, "kis széndarab") levették a 1966. február 22a Cosmos 110 fedélzetén, és 22 napig maradt a pályán, március 16 - án landolt . A pálya időtartamának ezt a rekordját csak 1973 júniusában lépte át a Skylab . Ez a mai napig a kutyák által végzett leghosszabb repülés.