A lokalizmus 1880-ban a szakszervezet helyi korporátusának tagjait jelenti Németországban , olyan szakmákat, mint kőművesek, ácsok és szakmunkások, például ötvösök és hangszergyártók. Ezek a csoportok a munkásmozgalom részei . Elutasítják a központosított szervezetet, és önállóan akarják megválasztani cselekedeteiket. A küldöttek segítségével kölcsönhatásba lépnek egymással. 1901-ben a Német Szakszervezetek Szabad Szövetségének (Freie Vereinigung deutscher Gewerkschaften vagy németül FVdG) néven találkoztak. Az első világháború kezdetén a lokálistákat betiltották anti- militarista izgatottságuk miatt .
A háború után a lokálisták újjászerveződtek. 1919-ben e csoportok szinte mindegyike megreformálódott, különösen Rajna-vidéken és Vesztfáliában. Ami az orientációt illeti, még nem határoztak meg semmit: a cél a " proletariátus zsinat általi diktatúrája és a termelési eszközök általános szocializációjának elérése volt ." Ugyanebben az évben a Németországi Kommunista Párt (KPD) létrehozása felkeltette a politikai pártot akaró parlamentellenes aktivisták lelkesedését. 1919 nyarán kizárták őket.
Kongresszusra kerül sor 1919 végén Berlinben, hogy tisztázzák az összes elméleti és szervezeti kérdést. A jelenlévő 109 küldött, 111 675 tagot képviselve dönt egy új szervezetről: a Német Munkások Szabad Szövetségéről ( Freie Arbeiter-Union Deutschlands (FAUD)).