A társadalmi anyagcsere vagy az anyagcsere-társadalmi-gazdasági anyag áramolja az anyagokat és az energiát , amelyek a természetes és a vállalat, valamint a különböző vállalatok között együttesen fordulnak elő , kulturális specifikus formában .
A társadalmi anyagcsere folyamatok azzal kezdődnek, hogy az emberek a természettől elvont anyagokat és energiát kisajátítják . Ezeket transzformált és terjeszteni kell fogyasztani , lehetőleg újra és végül kiválasztódnak vissza a természetbe.
Ezeknek a folyamatoknak mindegyikének eltérő ökológiai hatása van, attól függően, hogy milyen módon zajlik, a folyamatban részt vevő anyagok és energia mennyiségétől, a területtől, ahol előfordul, a rendelkezésre álló időtől vagy a természet regenerációs képességétől.
Noha a társadalmi anyagcserével kapcsolatos tanulmányok nagy része az anyagok és az energia behozatalára és az államból való kilépésére korlátozódik ( behozatal és export ), az üzleti tranzakciókkal kapcsolatos információkhoz való könnyű hozzáférés miatt a társadalmi anyagcsere a részletes tanulmányozással is foglalkozik egyéb anyagcsere-folyamatok, például a kisebb társadalmak által végrehajtott folyamatok, az ökoszisztéma-szolgáltatások, amelyeket a természet nyújt az emberek számára, valamint az a konkrét kulturális forma, amelyet az emberek az egyes folyamatok kidolgozása során alkalmaznak.