Pakicetus egy kihalt nemzetség a cetfélék tartozó család a Pakicetidae , amelyekkihaltak patás szárazföldi emlősök, úgy, hogy a legrégebbi ismert ősea modern cetfélék . Élt Pakisztán során eocén körül 55-40 Ma ezelőtt .
Egészen a közelmúltig, az elmélet az evolúció cetfélék bemutatott első ősök tagjainak mesonychia , ragadozók , dögevők , hogy a megosztott morfológiai jellemzőket artiodactyls , mint például a lét patás .
Az 1990-es évek során a genetikai elemzések azt mutatták, hogy a cetfélék nagyon hasonlítanak az artiodactylokhoz. Ezt az információt megerősíti a korai eocén kövület Pakisztánban felfedezett csapjainak sajátos morfológiája . Ez a Pakicetus nevű kövület, amelyet 1983-ban fedeztek fel , egy húsevő szárazföldi emlősé. A astragalus kettős csiga jellemző artiodactyla, ami azt bizonyítja, hogy a cetfélék nem fejlődnek mesonychia de miután differenciálódás artiodactyls ( Chriacus ?). Az artiodaktilokat ezután cetartjodaktiloknak nevezték el .
E két megállapítás közül a legzavarosabb következtetés az, hogy az artiodactylok elveszítették volna a ragadozó ragadozók jellegzetes fogait, és később növényevőkké váltak volna .
Ezután több, a Pakicetus inachushoz hasonló fajcsoportot fedeztünk fel a róka nagyságától a farkas nagyságáig , a Pakicetidae családba csoportosultak . Egyes szerzők az Archeocétis alrendszer cetek közé sorolják őket . A fosszíliák ezen család már én 55-40 Ma .
Lehet az Ambulocetus földi őse , amely maga is olyan fejlettebb cetfélék lehetséges őse, mint a Basilosaurus , teljesen vízi cetfélék megtartva a csökkent hátsó lábakat. Így ő lenne a jelenlegi bálnák és cetfélék őse .
(en) Paleobiológiai referencia- adatbázis : Pakicetus Gingerich & Russell, 1981