Az elnök a Koreai Népköztársaság és a demokrata , Kim Il-sung , meghalt1994. július 882 éves korában Phenjanban . Az észak-koreai kormány csak körülbelül 30 órával később jelentette be halálát, és hivatalos gyászidőszakot hirdetett meg 8-tól 8-igJúlius 17amelynek során az észak-koreaiaknak hivatalos szórakoztatási tilalom van érvényben. A nemzeti zászló félig árnyékolt országszerte.
Eközben a Phenjan rádió szerint a vezető súlyos pszichés stressz következtében kialakult szélütés következtében halt meg . Kim Il-sung már évek óta cukorbetegség kezelés alatt állt, és megjegyezték, hogy a szívében az artériák megkeményedtek. A nyakán lévő jóindulatú daganattól is szenvedett, de kategorikusan nem volt hajlandó megműteni.
Reggelén 1994. július 8, Kim Il-Sung összeomlik, hirtelen szívroham érte. Kim Dzsong-il , a vezető legidősebb fia azonnal az ország legjobb orvosait hívja apja ágyához, akiket Phenjanba szállítanak. Odaérve és erőfeszítéseik ellenére tehetetlennek bizonyulnak az elnök megmentésében, akit hivatalosan csak harminc órával később nyilvánítanak halottnak, a konfuciuszi szabály szerint.
Kim Dzsong-il tíznapos nemzeti gyászidőt állapít meg, és kinevezi nagybátyját, Kim Yong-ju-t a temetési bizottság élére. Kim Il-sung temetése tovább ünnepeltJúlius 19Phenjanban nagyon fontos médiavisszhangot kapnak, és több százezer embert hoznak össze. Aránytalan sírás és bánat jeleneteit is előidézik, mivel az észak-koreaiak kénytelenek kifejezni bánatukat vagy aggodalmukat. Kevés külföldi küldöttséget fogadnak, és az országnak tiszteletben kell tartania a három perces csendet. A vezető holttestét ezután balzsamozzák és egy üvegkoporsóban mutatják be a Kumsusan of the Sun palotában (az elnöki rezidencia mauzóleummá alakítva), feje egy párnán nyugszik, testét pedig a Koreai Munkáspárt zászlaja borítja . Bár a gyászidő hivatalosan véget értJúlius 17, úgy tűnik, hogy implicit módon állandósult 1997-ig 1998. szeptember, Kim Il-sungot a „ Köztársaság örök elnökének ” nevezik .