Szinte az összes jogrendszerben a bíróságoknak, legyenek azok kollegiálisak vagy egyetlen bírók, meg kell jelölniük azokat a jogi és ténybeli okokat, amelyek miatt egyik és másik döntés meghozatalára késztették őket.
Franciaországban a polgári perrendtartás 455. cikke szerint a bírónak a bíróságok ítéleteiben, valamint a fellebbviteli bíróságok és a Semmítőszék ítéleteiben mindenekelőtt a felek követeléseit kell megfogalmazniuk, és azok "jelentése", vagyis azok a tényleges vagy jogi okok, amelyekre e felek hivatkoztak követeléseik alátámasztására. Az ítélet ezen részét „motivációnak”, „okoknak” vagy „várhatónak” nevezik. A bíró csak akkor jelzi, mi a döntése.
Az ítélet vagy az ítélet azon részét, amelyet az azt megelőző okok alapján önmagában az ítélet leír, az ítélet vagy az ítélet „operatív részének”, sőt „diszpozitív részének” nevezzük.
A köztörvényes országokban , például az Egyesült Királyságban vagy az Egyesült Államokban , a törvényeket innovatív módon értelmező, és ezért új ítélkezési gyakorlatot létrehozó ítéleteket a „ jogi vélemények ” motiválják , amelyek egy bíró vagy egy bíróság írásbeli magyarázatai. bírák csoportját, és amelyek a bírósági határozathoz csatolják az indítékok és az azok alapjául szolgáló jogi elvek ismertetését.
Az a bíró vagy bírák, akik nem osztják annak a bírói csoportnak a véleményét, amelyben részt vesznek, ezt az egyet nem értést és annak motivációit „ különvéleményben ” , „ különvéleményben ” fejezhetik ki (a „ kisebbségi jelentés ” kifejezést is használják ) ..
Ha azonban egy olyan ítéletet, amely nem az új jogi módszert értelmezi, és nem hoz létre új joggyakorlatot, egy " Memorandum Opinion (in) " kíséri, amely meghatározza, hogyan veszik figyelembe a törvényt és a fennálló ítélkezési gyakorlatot az elbírált ügyben.