A Numen egysemleges latin szó( numen, numinis ), amelytöbbes számban numinává válik. Az intransitív nuo, nuere igéből ered , ami bólintást jelent. Ez a jel nyilváníthatja beleegyezését vagy visszautasítását. Szó szerint ez a szó utasítást, végrendeletet jelent. E kifejezés jelentése a felhasználás összefüggéseitől függően változik: latin kultúra, vallások tanulmányozása, pszichológia, szociológia vagy politikai gazdaságtan.
Cicero ezt a kifejezést egy római isten "munkáserejére" használja. Virgil használja többes numen az Aeneis : magna Numina precari , amelyet a francia fordításban egyszerűen „hivatkozhat a nagy istenségek”. A simulacra numinum által a történész Tacitus "az aktív hatalmak szobraira" hivatkozik.
Átvitt értelemben, fiatalabb Plinius a numen historiae- t idézi fel, hogy jelezze a történelem isteni erejét. Lucretia visszatér a szó eredeti jelentéséhez a numen mentis kifejezésben, amely a "szellem akaratának" fordít. Más szövegek a belső erőt teszik számáért, amely minden rómait éltet.
Az istenek cselekvő erejébe vetett hit átterjedt a vaskor olasz kultúrájáról az ókori Róma flamingóinak vallására .
Az általános tanulmány vallások is használja ezt a szót numen , és néha a többes Numina , bizonyos értelemben egészen közel, hogy a latin. A francia melléknév ebből a szóból származik: numineux . Jan Gonda (1905 - 1991) a Veda e antico induismo című könyvében leírja az ősi védizmust, és beszél azokról az erőkről és erőkről, amelyek felfedik magukat és homo vedicusban nyilvánulnak meg , amelyekre az "il sentimento della presenza del numinoso" válaszol.
Rudolf Otto (1869 - 1937) német evangélikus teológus a "numinous" kifejezést használja arra, hogy minősítse az etikán és a racionalitáson túli gondolkodás által elért szintet, egy olyan szintet, amely a tudat elé tárul egy titokzatosság szempontjából, amelyet egyszerre ijesztőnek és lenyűgözőnek tartanak.
Az elemző pszichológia keretein belül Carl Gustav Jung (1875-1961) svájci orvos a numinust a veleszületett szimbolikus formaként felfogott archetípusokhoz kapcsolja , amelyek a kollektív tudattalan alkotóelemei .
Émile Durkheim (1858 - 1917) francia szociológus számára a számokat a tiltás szent erejének tekintik: „szentek azok a„ dolgok, amelyeket a tilalmak védenek és elszigetelnek ”, és profánok„ azok, amelyekre ezek a tiltások vonatkoznak, és amelyeknek meg kell maradniuk távol az elsőtől ”. ".
Adam Smith (1723 - 1790) skót filozófus , a felvilágosodás liberális közgazdásza számára a számos asszimilálódik a láthatatlan kézhez , mint ebben a szakaszban:
„... Minden politeista vallásban, a vadak között, valamint az ókor legtávolabbi korszakában is csak a természet szabálytalan eseményei tulajdoníthatók isteneik hatalmának. Tüzek égnek, nehéz testek ereszkednek le, és a legkönnyebb anyagok saját természetük szükségessége miatt repülnek; soha nem vesszük fontolóra a „Jupiter láthatatlan kezének” használatát ilyen körülmények között. De a mennydörgés és a villámlás, a vihar és a nap, ezek a szabálytalanabb események az ő haragjának tulajdoníthatók. "
Ugyanezt a kifejezést használja művei többi részében is.