A tömény köldök van a neve, hogy a túlzott ásott része egy jeges völgy . A gleccser visszavonulása után ezt a mélyedést általában egy változó méretű tó foglalja el, amely fokozatosan megtelik fluvio-lacustrine hordalékkal, amíg síkságot nem képez .
Jeges köldök akkor keletkezik, amikor egy völgyi gleccsert egy jégzár vagy a völgy irányának hirtelen megváltozása lelassít . A jég ekkor felhalmozódik a lassulási ponttal szemben, ami nagyobb eróziós erőt kölcsönöz neki . Az ebből adódó megkönnyebbülés a völgy alján lévő mélyedés , amelynek lefelé eső részét maga a zár, vagy pedig álzár blokkolja.
A jeges köldök jelenléte meghatározó mutató a jeges erózió azonosításában, mert a vízfolyással ellentétben csak egy gleccser képes az anyagokat megtisztítani, hogy egy lejtőn felfelé haladva mélyedést képezzenek.
A jeges köldök általában hosszúkás és a völgy irányába mutat . Völgyi elfogyás esetén a köldök általában megtelik a gleccser olvadékvizével , tavat alkotva . Mivel a domborzat a föld, ez a tó általában foglal nagy része a völgy egészen a hegy lejtőin , amely meredeken a vízbe. Mélysége jelentős lehet, akár több száz méter, és néha a tengerszint alá süllyedhet . Ez a helyzet a Garda-tó az olaszországi , amelynek mélysége eléri a 295 méterrel a tengerszint alatt. Apránként, a tó megtelik felhalmozásával fluvio-tavi hordalék . Miután teljesen kitöltötte, a tó helyét egy nagyon sík síkság foglalja el , mint például a francia Alpokban fekvő Grésivaudan esetében , amelynek paleo-tava Grenoble- tól Albertville- ig lefelé húzódott .