A csillagászat , pontosabban tér mechanika , a simuló pályán egy tárgy térbeli egy adott pillanatban a gravitációs Kepler pályája (azaz elliptikus vagy kúpos), amely ezt a célt kellett volna , tekintettel a központi szerv l hiányában zavarok. Más szavakkal, ez a pálya, amely megfelel a pályaállapot-vektorok (en) áramainak, a helyzetnek és a sebességnek.
Az oszculációs pályát, valamint az objektum helyzetét a hat standard Kepler- pályaelem határozza meg . Ezeket könnyen kiszámíthatjuk, amint az objektum helyzete és sebessége a központi testhez viszonyítva megismerhető.
Ennek hiányában zavarok , a pályaelemek állandó marad. A gyakorlatban a csillagászati tárgyak olyan zavaroknak vannak kitéve, amelyek orbitális elemeiket befolyásolják, és néha nagyon jelentősen. A bolygók és a Hold térmechanikáját úgy számítottuk ki, hogy pályájuk állandó feltételekkel és periodikus feltételekkel legyen ábrázolva. Abban az esetben, kisebb bolygók , egy rendszer specifikus pályaelemek (en) került kifejlesztésre, hogy képviselje a fő komponensei a pályára.
A minősítő osculator származik a latin ige osculari , ami azt jelenti „ölelés”: sőt, minden alkalommal, a simuló pálya érintője az igazi pályán egy tárgy.
Abban az esetben, ha csak a gravitációs erő jelentős:
Egyéb zavarok nem gravitációs jellegűek:
A nem inerciális referenciarendszerre való átálláskor zavarokat kapunk . Például: amikor egy műhold pályáját a bolygó precessziós egyenlítőjéhez kapcsolódó referenciarendszerben írják le .
A relativisztikus hatások a várható Kepler-mozgás szempontjából is megzavarhatják a pályákat: lásd például a Merkúr perihéliumának előrehaladását .