A lágyító olyan molekula vagy oligomer , amely a műanyagot puhává és rugalmassá teszi , különösen alacsony hőmérsékleten. Vagy alacsony illékonyságú folyadék, vagy szilárd anyag. Csökkenti a vonzódást a polimerizált láncok között, hogy azok összeállítása rugalmasabb legyen. Egyes lágyítók növelik a fehérítéssel szembeni ellenállást, ha a műanyagot hajlítják vagy lyukasztják.
A műanyaggyártás 1960-as évekbeli robbanása óta több mint harmincezer különböző anyagot értékeltek lágyító tulajdonságaik alapján, de ezekből a lágyítószerekből csak mintegy ötvenet használnak kereskedelmi célokra.
Elsősorban műanyagok (elsősorban polivinil-klorid vagy PVC) javítására használják, de javítanak bizonyos betont , kerámiákat, vakolatokat és a kapcsolódó termékeket is.
2014-ben a műanyagipar globális piaca 8,4 millió tonna volt, ebből 1,3 millió tonna Európában van.
Csökkenti a végső anyag üvegesedési hőmérsékletét azáltal, hogy beilleszti magát a makromolekuláris láncok közé, és a polimer- polimer kölcsönhatások egy részét lecseréli a polimer-lágyító kölcsönhatásokra.
Például a nyers PVC merev; lágyítók, például alkil- ftalátok vagy foszfátok hozzáadásával rugalmasabbá válik.
2014-ben a műanyagipar világszerte a műanyagipar által használt adalékanyagok több mint felét adták.
A tömegarány elérheti az ötven rész lágyítót és a polimer száz részét. A kapott anyagok teljesen különbözőek (pl . Plasztiszolt nyerünk ).
Ideális lágyítószer:
A legnagyobb lágyító család a ftalátokból áll , amelyek maguk három alcsoportra oszlanak: a nagyon rövid, rövid és hosszú ftalátokra.