A légi felderítés egy katonai felderítés , amelyet drónok vagy felderítő repülőgépek segítségével végeztek . Feladataik képi és elektromágneses eredetű információk gyűjtése .
1794-ben, a fogságban tartott léggömb Entreprenant a cég ballonisták tette a forradalmárok eléréséhez több mint huszonöt mászik alatt ostroma Maubeuge és Charleroi .
Az első légi felderítő missziókat konfliktusok kontextusa nélkül Ștefan Protopopescu és főiskolái hajtották végre , a romániai hadsereg csapatai mozgásának megfigyelése során ősszel a romániai Pașcani közelében .1909.
Az első felderítő küldetéseket egy repülőgépből egy konfliktus során az olasz hadsereg hajtotta végre az olasz – török háború alatt . A 1911. október 23, Carlo Maria Piazza kapitány az első megfigyelési küldetést Tripoli közelében hajtotta végre a Blériot XI fedélzetén . Ban ben1912 március, elvégezte az első fényképes felderítő küldetést.
Az első világháború megszentelte a légi megfigyelést, de annak kiterjesztését a frontvonalon túlra a légi felderítés megszületésével. A 1914 , a felderítő eszközök kapitány Georges Bellenger feladták követően lehallgatására német rádióüzenet. Feladatuk az volt, hogy felügyelje a seregek német tábornok Alexander von Kluck és felfedezte, hogy Kluck csapatai, minden várakozás ellenére, ívelt mozgásuk délre, így egy hiba, amely lehetővé tette, hogy ravasz, amit manapság az úgynevezett Battle of the Marne és így megtakarítás Paris származó német invázió.
A Szovjetunió amerikai légi felderítése a kém műholdak széles körű elterjedése előtt az Egyesült Államok egyik fő információforrása volt fő ellenfelükről.
A hidegháború után a felderítés olyan nem kormányzati ellenségek felé fordult, mint a terrorista csoportok , és többek között alacsony magasságú autonóm drónokra támaszkodott .