A Townshendi törvények a brit parlament 1767-ben és 1768-ban elfogadott határozatainak közös neve , amelyet Charles Townshend , az államkancellár javasolt nem sokkal halála előtt. A Townshend-törvények célja az volt, hogy évente 40 000 fontot keressenek a gyarmati adminisztráció finanszírozására.
A cukortörvény és a bélyegtörvény hatályon kívül helyezését követően szükségessé válik új bevételi források keresése. A bevételi törvény ezért új adókat vet ki a papír, üveg, festék és tea behozatalára. Az ötlet az volt, hogy míg a telepesek hevesen ellenezték az olyan belső adókat, mint amilyeneket a bélyegtörvény vet ki , mégis elismerik az importadók jogszerűségét. Az események sorrendje megmutatja, hogy a telepesek ellenezték a brit parlament bármilyen adózását.
A kártalanítási törvény révén adó-visszatérítést alkalmaznak az Amerikába exportált brit teára, amelyet ezért csak Amerikába érkezéskor kell vám alá vetni. Ez az intézkedés lehetővé teszi a holland teacsempészet elleni küzdelmet és az angol Kelet-indiai Társaság monopóliumának megszilárdítását .
A Commissioners of Customs Act előírja egy központi vámhivatal létrehozását Bostonban, London közvetlen irányítása alatt. Az ellenőrzési rendszert megerősítik a parti őrség által végzett ellenőrzések számának növelése és a felmondás ösztönzése. Legalizálta az általános keresési okmányokat is (segítségnyújtás ).
A Vice Admiralitás szóló törvény is létrehozott három új tengeri bíróság található Boston , Philadelphia és Charleston , amellett, hogy egy már meglévő Halifax , hogy megpróbálja azokat, akik nem tartják tiszteletben az új törvényeket. Ez utóbbi a brit költségvetés nehéz helyzetében avatkozik be, a hétéves háború óta nagyrészt hiányban van .
A New York-i visszafogási törvény felfüggesztő cselekmény, amely New York gyarmati közgyűlését arra utasítja, hogy fogadja el a Quartering Act-et .
A Townshendi törvények az amerikai telepesek rosszallását váltották ki, amint azt John Dickinson ügyvéd levelei írták egy pennsylvaniai gazdálkodótól a brit gyarmatok lakóinak (1732–1808). Régen James Otis " szlogen » Nem adózás képviselet nélkül « . Csempészett külföldi árukat vásároltak és kidolgozták a brit áruk bojkottját. A Szabadság Fiai megszervezték a lázadást Bostonban ; a nők ugyanezt tették a Liberty Girls ( Liberty Daughter of Liberty ) szervezésében .
Ban ben 1768 február, a massachusettsi képviselőház körlevelet küld a többi kolónia közgyűlésének, amelyben arra kéri őket, hogy utasítsák el az alkotmányellenesnek tartott Townshendi törvényeket. A telepek új államtitkári posztjára kinevezett Lord Hillsborough megparancsolja a képviselőháznak, hogy utasítsa el saját levelét. Amikor ezt megtagadja, Francis Bernard kormányzó feloszlatja , ami növeli az amerikai telepesek és a brit közigazgatás közötti feszültséget.
1768 nyarán a vámtisztviselők lefoglaltak egy John Hancockhoz tartozó csülköt , akit a kereskedelmi szabályok megsértésével vádoltak. Tömegek rohamozták meg a vámokat, arra kényszerítve a tiszteket, hogy menedéket kapjanak a kikötőben lehorgonyzott brit hadihajón. A brit csapatok megerősítést kaptak a nyugalom megőrzéséhez Bostonban, amely 1769-ben közel 4000 katonát számlált 15 000 lakosra. A Townshend adók csak évi 300 fontot hoztak, míg a brit katonai jelenlét 170 000 fontba került. Londonnak vissza kellett állnia az áruk bojkottjától, és a törvényeket hatályon kívül helyezték.1770. március 5, bár a teaadót fenntartották.