A bálnahát (angolul "back whale") a teherhajó eredeti mintája , amely az Egyesült Államokban született a XIX . Század végén . Bár a kifejezés soha nem volt hivatalos megnevezés, e hajók megjelenése miatt a terheléskor általánosan használták.
Összesen 43 ilyen csónakot építettek 1887 és 1898 között. Kettő kivételével mindet a Nagy-tavak szolgálatára építették . Így 6 épült a minnesotai Duluth- ban , 33 a wisconsini Superior- ban , 2 a New York-i Brooklynban és 1 Everettben , a csendes-óceáni partvidéken , Washington államban . Tovább, de anélkül, hogy a megállapodás a designer-ben épült, Sunderland a England . Ezen, a Nagy Tavak számára tervezett hajók közül sok az Atlanti-óceánon vagy a Csendes-óceánon is közlekedett.
A bálnavédőt Alexander McDougall (1845–1923), a Nagy-tavakon hajózó skót kapitány tervezte. Abban az időben a hajók méretét korlátozta a zárak és az átkelni kívánt folyók mérete, valamint a hajótestek építésének korabeli anyagok és technika , de nem a hajók ereje és kapacitása. motorok gőzzel hajók meghajtására. Ekkor gyakori volt egy hajtóhajó, amely egy vagy több bárkát nyomott vagy társakat húzott . Ezek közül a társak közül sokan átalakultak szkúnerré . Mások szkúnerek voltak, de konzorthoz épültek, és soha nem szándékoztak önállóan navigálni, csak vészhelyzetben. Mások teherszállítók voltak, de még nem voltak felszerelve gépekkel.
McDougallnak volt tapasztalata az ilyen hajók meghúzásának nehézségeiről. Az íj és a szárak érzékennyé tették őket a szélre, a hullámokra és a vontatóhajó pengéire, ami azt jelentette, hogy nem követték jól. Célja ezért egy olyan uszályforma létrehozása volt, amely könnyen vontatható.
Alakja lekerekített végű szivaré volt. Az íj és a far csaknem azonos alakú volt, mindkettő kúp alakú, a végükön kis koronggá csonkolva. Ahelyett, hogy a hagyományos árok vonala a palánkot , a hajótest kerekíteni, hogy megfeleljen a fedélzeten. A tipikus kabinok helyett csak korlátozott számú kis kerek torony vagy széles cső állt ki a fő fedélzetről. Amikor ezek a hajók teljesen meg voltak töltve, csak a hajótest magas görbülete nyúlt ki a vízből, ezáltal a hajóknak „ bálnahátú ” megjelenése volt . Ahelyett, hogy a hajó oldalába csapódtak volna, a hullámok végigsöpörtek a fedélzeten, és csak a tornyok gyenge ellenállásával találkoztak. Amikor fel volt szerelve a Hawse-val és a horgonyokkal, valamint a vontatókötél horgonyával, az íj kissé ormányosnak tűnt, mint egy disznó, innen származik egy kis gúnyos disznóhajó (csónak-disznó) másik neve . A szkeptikusok ellenére McDougall koncepciója a tervek szerint megvalósult, és akár vontatottak, akár önjáróak, ezek a hajók jól viselkedtek a tengeren és gyorsak voltak az idejükben.
Az SS Meteor , a bálnavadászat egyetlen megmaradt példánya a wisconsini Superior-ban.
Közeli nézet az SS meteor .
Bálnavédővel ellátott képeslap, amely az 1900-as évek elején átlépte a Sault zárjait