A mocsári arabok ( arabul : عرب الأهوار ), más néven maadánok vagy ma'dansok ( arabul : معدان ) az Irak déli részén fekvő Tigris és Eufrat- delta nagy mocsarai régiójának lakói , ahol a bibliai kert Eden a legenda szerint található .
Amint azt a sumér féldomborművek bizonyítják , a mocsári arabok 5000 évvel ezelőtt éltek, tóparti falvakban, amelyek hatalmas vízterületeken tarkított nádházakból álltak.
Az iráni-iraki háború előtt több mint 250 000-en éltek a mocsarakban , de számuk azóta folyamatosan csökkent. Az 1991-es felkelés kudarca és Szaddám Huszein döntése után a mocsarak lecsapolásáról a felkelők elűzésére a mocsarak lakóinak száma tízezerre csökkent. 2003 óta a mocsári arabok az iraki kormány és az ENSZ segítségével felrobbantották a gátakat, és részben újra elfoglalták korábbi területüket.
Primitív életmódjuk a mocsarakban, ahol nincs folyóvíz vagy áram, sok iraki városlakó megvetését érdemelték a mocsári arabokban, arra a pontra, hogy a "Maadan" szó sértéssé vált, ami az elmaradott, vad szavak szinonimája.
Amellett, hogy megosztotta a társadalmi rend megvetését a "nádas népe" iránt, Szaddám Huszein különös haragot okozott számukra, mert menedékjogot és segítséget ajánlottak fel az iráni-iraki háború iraki dezertereinek, és feltételezett részvételük miatt 1991-es felkelés.
Személyes orvosa szerint Szaddam Huszein a következő szavakat mondta volna a mocsarak lakóinak: „A mocsarak arabjai nem valódi arabok. Bivalyjaikkal jöttek Indiából, mert ezer kétszázötven évvel ezelőtt az Abbászid kalifáknak munkaerőre volt szükségük, de azóta sem fejlődtek. Nem olyanok, mint a többi iraki. Nincs erkölcsük. Hazudnak, lopnak és nincs büszkeségük. Viselkedésük nem olyan, mint a miénk. Különösen a nők teljesen amorálisak és mentesek az elvektől. Ezek az emberek illetlen életet élnek. »(Dr. Ala Bashir, Le Médecin de Saddam , szerk. JC Lattès, 2004, 196-197 . O. )
2003-ban, kihasználva a központi hatalom hiányát Szaddam Huszein bukása után, néhány mocsárlakó a régi rezsim által épített gátakat robbantotta fel. Ezt a vizes élőhely-helyreállítást az ENSZ Környezetvédelmi Programja támogatta 2004-ben. A nedves évek sorozatának köszönhetően az ökoszisztéma helyreállítása folyamatban van, és a bivalyhalászat és -tenyésztés életképessé vált. A lakóhelyüket elhagyni kényszerült lakosság egy része visszatérhetett, sokan inkább a városban maradtak. Sokan tudják, hogy kultúrájuk és környezetük megőrzésének egyetlen esélye a globális elismerésben rejlik, és miért ne a mezopotámiai nemzeti természeti park létrehozásában.