A túlélők elfogultsága a kiválasztási elfogultság egy formája, amely túlbecsüli a kezdeményezés sikerének esélyét azáltal, hogy sikeres témákra összpontosít, de kivételt jelentő statisztikák ("túlélők"), nem pedig reprezentatív esetek.
A pénzügyekben a túlélő elfogultsága akkor merül fel, ha a csődbe ment cégeket kizárják a teljesítmény-felülvizsgálatokból. Tehát, ha például egy tanulmány értékeli a vállalatok teljesítményét egy bizonyos ideig, akkor azokat a vállalatokat kizárják a tanulmányból, amelyek nem élték túl ezt az időszakot.
1996-ban Elton, Gruber és Blake azt mutatják, hogy a túlélő elfogultság szélesebb körben elterjedt a kis befektetési alapok területén, mint a nagy befektetési alapokban , valószínűleg azért, mert a kisebbeknél több a csőd.
A második világháború alatt Abraham Wald statisztikus a túlélők elfogultságát vette figyelembe számításaiban, hogy felmérje, hogyan lehet minimalizálni a bombázók veszteségét az ellenséges tűz alatt. A misszióból visszatérő repülőgépek károsodásának tanulmányozása során a tanulmány a legkevesebb kárt okozó repülőgépek területeinek árnyékolását javasolta . Wald valóban azt találta, hogy a korábbi tanulmányok csak azokat a repülőgépeket vették figyelembe, amelyek "túlélték" küldetésüket, figyelmen kívül hagyva az eltűnteket. Így a visszatérő repülőgépek sérült területei olyan területeket jelentenek, ahol károkat okozhatnak és sikeresen visszatérhetnek a bázisra. Wald következtetése az, hogy amikor egy repülőgép megsérül egy másik helyen, akkor nem tér vissza küldetéséből. Ennek eredményeként ezeket a helyeket - a sértetleneket a „túlélőkben” - kell megerősíteni, nem pedig a sérülteket.
Egy 1987-es tanulmány kimutatta, hogy a macskák , hogy esett a magasból egyenértékű kevesebb, mint hat történet, és túlélte volna súlyosabb sérüléseket, mint a macskák, hogy esett egy nagyobb magasságban. A javasolt hipotézisek egyike azt állítja, hogy ezt az állati stressz csökkenése okozza, miután elérte a végsebességet , ami azt eredményezi, hogy "lágyabb" lesz a talajra gyakorolt ütközés során. A helyzet azonban a túlélő elfogultságával magyarázható. Az esés következtében elhulló macskákat sokkal kevésbé szokták állatorvoshoz vinni, mint az eséstől megsebesült macskákat. A hat emeletnél magasabb zuhanás után elhulló macskákat ezért kivesszük a statisztikákból, és csak a "túlélő" macskáknak marad hely.
A túlélők elfogultsága gyakran azért játszik szerepet, hogy megmagyarázzon bizonyos közhelyeket (néha igazak és gyakran hamisak is), például "a termékeket korábban jobban gyártották ", mert ez az állítás nyilvánvalóan azon kézművességeken vagy gyártott tárgyakon alapszik, amelyek fennmaradtak, és nem veszik figyelembe feltétlenül vegye figyelembe mindazokat, akik hosszú ideje a hulladéklerakóban, a szemetesben vagy újrahasznosítottak.
Habár a túlélők révén meg lehet magyarázni annak az általános gondolatnak a jelentős részét, hogy az idősebb termékek szilárdabbak és tartósabbak voltak, más hatások is szóba jöhetnek, például a tervezett elavulás vagy a suringénierie (in) . Emiatt nehéz két terméket valójában összehasonlítani az idő múlásával, és meghatározni, hogy az általános minőség jobb-e vagy sem. A feldolgozott termékek folyamatosan fejlődnek, csakúgy, mint az ipari folyamatok, alkatrészek, anyagok és technikák. Ezen okokból kifolyólag fenntartható termékeket is lehet tervezni és gyártani, de az előállítási költségekre és az átfutási időkre nehezedő nyomás is megnőtt, ami technikásabb, de néha mulandóbb termékek megjelenését eredményezte. Általában a fogyasztó olyan termékekhez fér hozzá, amelyek tartóssága legalább összehasonlítható az előző generációk termékeivel . A túlélő torzítás ismét azt jelenti, hogy csak azokat a termékeket vesszük figyelembe, amelyek túlélték az időt, miközben a gyenge minőségű és hiányzó cikkek tömegét figyelmen kívül hagyják.
Az építészetben is a száz évnél régebbi, még mindig álló épületek hamis benyomást keltenek "a múltkori építkezés minőségéről", miközben csak egy apró részét képviselik annak, amit az építkezés feltalálása óta építettek, a többi összeomlott vagy lebontották.