Brown & Sharpe , aki a XIX . Századtól 1945-ig a világ egyik vezető ipari szerszámgépe volt , már nem a Hexagon Metrology Inc. , a műszerek mérésére és metrológiájára szakosodott multinacionális vállalat leányvállalata . A precíziós mechanika területén ennek a vállalatnak a jó hírneve olyan, hogy az angolszász világban továbbra is számos szabványhoz és ipari szabványhoz kötődik, többek között:
A Hexagon Metrology 2001-es felvásárlása óta Brown és Sharpe kizárólag a metrológiára összpontosított.
Az 1833-ban Providence-ben (Rhode Island) létrehozott Brown & Sharpe Mechanical Shops Új-Angliát felszerelte az Egyesült Királyságból behozott első esztergagépekkel . David Brown és Lucian Sharpe univerzális marógéppéldányukkal (1862) forradalmasították a szerszámgépek piacát. Apránként diverzifikálták termelésüket, a fúrók és öntőformák gyártásától az ipari használatú mérőeszközökig (féknyereg, mikrométer stb.). Ez a teljes gazdasági növekedésű országban született családi vállalkozás döntő szerepet játszott a gépek, például marógépek , mikrométerek , esztergagépek és szálak szabványosításában az ipar minden ágában.
A fellendülő ipari tevékenység eredményeként származó Roosevelt ébredés politika és majd a kereslet a hadiipar, a cég végül foglalkoztató akár 11.000 munkások 1945-ben.
A második világháború végén Henry D. Sharpe Jr. átvette apjától a Brown & Sharpe Manufacturing Co. elnökét, és igyekezett határozottan modern vállalattá tenni. Három évre elosztott, 4 millió dolláros beruházási program révén, 1954-től 1957-ig, felújította az anyanövényt Providence-ben (Rhode Island), és ezzel egyidejűleg véget vetett az elavult vagy kis modellek gyártásának. , kaszák és kézi esztergák, hogy a CNC esztergák tömeggyártására összpontosítsanak. A korabeli menedzsment elméleteknek megfelelően Sharpe szervezeti egységeket szervezett részlegekké, amelyek mindegyikében befektetési autonómia és meghatározott jövedelmezőségi célkitűzések voltak. A Brown & Sharpe ezután nemzetközi terjeszkedést tapasztalt, és 1955-ben megnyitotta első fióktelepeit az Atlanti-óceánon, különösen Plymouth (Anglia) felett. 1957 és 1961 között több versenytársat irányított az ipari mechanika szektorban, köztük a legfontosabb Double A Products Co.
A stratégia ezen változásának eredményeként a túl kicsivé vált gyárnak Providence történelmi központjától délre kellett terjeszkednie. Már 1964-ben Brown & Sharpe-nak, a Providence többi régi iparához hasonlóan, ki kellett emigrálnia a városból, és műhelyeit Észak-Kingstown (Rhode Island) külvárosába kellett költöztetnie . Ezek az áthelyezések csak a családi autó demokratizálódásának köszönhetők, amely a háborút követte, és amely az 1950-es évek egészében a Providence külvárosainak növekedését hivatott elősegíteni . Az új gyár, amelynek neve a Precision Park , a Brown & Sharpe precíziós mechanikai kiválósági hagyományaira hivatkozva, 65 000 m 2 fejleszthető területtel rendelkezett. A Providence régi gyárától eltérően a Precision Park csak egy emelettel rendelkezett, ami megkönnyítette a belső tér átrendezését és a műhelyek átszervezését a megrendelések alapján.
Annak ellenére, hogy a fegyverkezési ágazat aktivitásának csökkenése miatt szükségessé vált a munkaerő-létszámcsökkentés, a vállalat 1976-ban még mindig mintegy 3 394 alkalmazottat alkalmazott: ez a foglalkoztatási ráta a szakszervezetek és a munkaadók közötti kompromisszumos politika eredményeként jött létre. a kereslet szeszélyei az 1970-es évek recessziói idején . Sharpe elnök, csakúgy, mint utódja, Don Roach, a szakszervezetekkel való tárgyalásokat a szerszámgépek iránti kereslet ciklikussága és az ipari tevékenység folyamatos csökkenése diktálta Új-Angliában .
De a készségek megőrzésére és a munkaerő szintjének fenntartására irányuló stratégia ellenére Brown & Sharpe-nak mérlegelnie kellett a személyzet népszerűtlen alkalmazkodását: 1981-ben Don Roach különféle munkaállomásokon akarta kényszeríteni a gépészeket; találkozott bizonyos alkalmazottakkal, akiknél fennáll annak a veszélye, hogy visszaszorítják az időskorhoz kapcsolódó egyes kiváltságokat: A Gépészek Nemzetközi Szövetségének District Lodge 64 szakszervezeti tagja elhagyta munkaállomásait, és ezzel elindította az ország történelmének legnagyobb sztrájkját. , és a dolgozók számára az egyik legdrámaibb. A sztrájkolókkal szembeni ellenségesség túlmutatott a vállalat ipari stratégiájának problémáján, hogy megkérdőjelezze Rhode Island történelmi helyének személyzetének sajátosságait . A munkavállalók és a munkaadók közötti viszály napfényben jelent meg nemcsak a munkakörülmények országos szintű megszervezésének kérdésében, hanem az 1982. március 22-i események során is, amikor 800 sztrájkolóból álló pikettvonalat vettek fel. az állami és városi rendőrség által, akik még könnygázt is használtak . A közvélemény felháborodása miatt J. Joseph Garrahy kormányzónak nyilvános bocsánatkérést kellett kiadnia, amiért hagyta, hogy a rendőrség ilyen brutálisan cselekedjen. A sztrájk folytatása ellenére a tiltakozó mozgalom hamarosan alábbhagyott. Időbe fog telni, még 1998-ban, csaknem tizenhét évvel a veszekedés március 22-i, a Legfelsőbb Bíróság (in) Rhode Island ellazítja cég Brown & Sharpe a felelős sérti a sztrájkjogot. De ekkorra a Brown & Sharpe és idősebb alkalmazottai már régóta kivonultak a Rhode Island-i gyárakból.
A véget nem érő próba során a Brown & Sharpe tovább változott: az 1980-as és 1990-es években háromdimenziós mérőgépekre szakosodott , a mikrométerek modern változatára, amely több mint egy évszázada a cég büszkesége volt. De a szerszámgéppiac elhagyása és a szakosodás hibának bizonyult, amely növekvő veszteségeket eredményezett, amelyek 1990-ben 14,6 millió dolláros hiányt eredményeztek. 1993-ra az észak-kingstowni gyár 700 alkalmazottra esett vissza 2000 alkalmazottal szemben. 1982-ben és 1976-ban még több mint 3500. 1994-ben a Brown & Sharpe megvásárolta a háromdimenziós mérőgépekre szakosodott olasz DEA vállalatot, de maga látta szinte összes vagyonát (helyiségek, szabadalmak, gépek), amelyeket 2001-ben a Hexagon AB . Ma a Brown & Sharpe Manufacturing Co.- t a Hexagon AB metrológiai osztálya irányítja , amely ráadásul a régi Providence cég fő szakértőit vette fel. A Brown & Sharpe mérőműszereket most a TESA-Suisse , a Hexagon AB másik leányvállalata szereli össze .