A tűzszünet vagy fegyverszünetet a megszűnése vagy felfüggesztése ellenségeskedés során egy időben a háború . Ez egy kétoldalú megállapodás , amelyet legtöbbször legalább két konfliktusban álló fél képviselői tárgyalnak és írnak alá, de néha egyoldalú döntést hirdet az egyik főszereplő, különösen akkor, ha a tárgyalások csak nehezek lehetnek.
A tűzszünet olyan megállapodás, amelyet néha egy harmadik fél is elősegít, és amely meghatározza a harc abbahagyásának szabályait és módozatait, amelyek a konfliktusban érintett felekre vonatkoznak. A szóban forgó megállapodás legalább meghatározza a tűzszünet földrajzi hatályát és végrehajtásának ütemtervét, a megállapodás megsértését jelentő tiltott cselekmények meghatározását, az ellenőrzési és az események rendezésére szolgáló mechanizmusok létrehozását. Ezenkívül a tűzszüneti megállapodás számos olyan záradékot tartalmazhat, amelyek a polgári személyzet védelmére, a fogva tartási intézkedések végrehajtására stb. Vonatkoznak.
Míg a tűzszünet néha egy csoport leszerelésével kapcsolatos elemeket is tartalmaz, ez valószínűleg aláássa a folyamatban lévő béke erőfeszítéseit.
Ez egy adott időszakra és egy adott régióra vonatkozik a harcosok csoportjaira, és néha adott harci eszközökre is. Alkalmazható személyek bármely csoportjára, rendes hadseregre , milíciára vagy más, és bármilyen konfliktushelyzetre.
Ez azonban csak akkor érhető el, ha a két konfliktusban álló fél egyértelműen egyedivé válik, és képviselőik felhatalmazással rendelkeznek a harcosok felett. Ez gyakorlatilag kizár bizonyos jelenlegi terrorista mozgalmakat , amelyek túlságosan polimorfak ahhoz, hogy egyetlen tárgyalást figyelembe lehessen venni.
A tűzszünet nem feltétlenül jelent békét , de gyakran lehetővé teszi a biztonság ideiglenes visszatérését, ezért néha sokkal tovább tart, mint az eredetileg tervezték. A harcosok tehát hivatalosan konfliktusban vannak, amíg nem írnak alá békeszerződést . A helyzet tehát megfagyott, nem megoldott, és a békeszerződés meghozatalához szükséges lépés összetett lehet.