A taoista istenség kifejezés minden olyan istenségre alkalmazható, amely egy taoista iskola panteonjába integrálódik . Ezért mindkét istenséget kijelöli, amelyet ezek az iskolák találtak ki, és azokat, akik rajtuk kívül születtek, és amelyeket elfogadtak.
Bizonyos istenségek az egyes iskolák metafizikai vagy kozmogonikus spekulációit tükrözik. A taoizmus nem egységes rendszer, nem mindig terjednek el széles körben a mi népességünk egészében
A taoista iskolák integrálták pantheonjaikba a kínai mitológiából származó , közép-ázsiai vagy indoeurópai eredetű karaktereket , akiknek kultusza egzotikus, marginális vagy régóta elhagyott. Pangu, Xiwangmu, Huang Di és mások tehát a taoista iskolák révén helyet kaptak a császári kor vallásában.
lásd : a sárga császár , Xiwangmu , Yandi , Shennong , Nüwa , Fuxi , Pangu , Zhurong , Chang'e
Az asztrológiai , orvosi vagy fengshui ismereteket elsősorban a mester-tanítvány csoportok közvetítették. A csillagképek, a hegyek és a tengerek istenei, valamint a gyógyító istenségek ezért szinte mindig a taoista iskolákhoz kapcsolódnak.
lásd : Wenchangdijun , Zhenwudadi , Baoshengdadi , Bei Di
Az alábbiakban felsoroljuk azokat az istenségeket, amelyek általában taoistáknak számítanak, és a hivatalos panteonhoz tartoznak, mivel azt különböző időpontokban egységesítették (lásd: Baopuzi ). Néhány istenség többé-kevésbé legendás szereplője egy regionális népi kultusznak, akik végül helyet kaptak a taoista panteonban.
Népszerű kultuszok: Xuxun, Wang Daixian (Dél-Kína, Hong Kong)
A kultuszt bizonyos mestereknek, mitikus alapítóknak, mint Laozi, vagy olyan szereplőknek fizetik, akiknek létét igazolják, mint Zhang Daoling . A taoista panteonban az istenített Laozit Taishang Laojunnak („tiszteletreméltó felettes”) hívják, összeolvad a három tiszta forma (San Qing, 三 清) egyikével, az energia három formájának megszemélyesítésével. Nem szigorúan halhatatlan ember, hanem az istenségek (Shen, 神) része, akárcsak a Jáde Császár (Yuhuang, 玉皇) ura az emberek és halhatatlanok sorsának. Ő rögzíti a halandó halmozott érdemeit, és felhatalmazza őt arra, hogy halhatatlanná váljon. A valóságban a taoista történelem azt mutatja, hogy a császár, gyakran a vallási közösségek felett hatalommal bírva, elrendelte, hogy egy ilyen vagy olyan szereplő állítólag valóságos vagy legendás személy igényelheti ezt az előléptetést, és megtisztelő címet adott (például Taishang laojun a Laozi számára). A taoista halhatatlanok olyan férfiak vagy nők, akik érdemeikkel (Gongde, 功德) sikerült kiszabadulniuk halandó állapotukból, hogy közelebb kerüljenek az istenekhez. Itt az „érdem” kifejezés magában foglalja mind a jó cselekedetekből fakadó külső erényt (lásd: Ganying Pian ), mind a gyakorlatból származó (alkímiai) belső vagy rejtett erényt (Yinde, coming).
lásd : Laozi , a nyolc halhatatlan
A taoista iskolák az egész kínai vallást ellátják a rituálék ügyében dolgozó szakemberekkel, a daoshi „mesterekkel” . A nagy népszerűségű istenségek, akik nem kizárólag buddhisták, integrálódnak panteonjaikba, ahol az iskolában sajátos értelmezés tárgyát képezhetik. Természetes, hogy a legnépszerűbb isteneknek többféle értelmezése van. Egy istennőt, mint Mazu , taoistának mutatnak be ennek az áramlatnak az iskolái, amelyek azt állítják, hogy a Tao többéves tanulmányozása után eljutott az isteniség állapotába , de a népi buddhizmus is elfogadta őt, aki számára a szútrák, és még a bodhiszattva Avalokiteshvara reinkarnációja is lenne . Ezt is a taoista iskolák által elfogadott Guan Yin formájában , ugyanúgy, mint Yanluowang , ugyanakkor buddhista eredetű is.