A kapo szó azokat az embereket jelöli, akik a náci koncentrációs táborok foglyainak felügyeletéért felelősek . A kapókat gyakran a legerőszakosabb köztörvényes foglyok közül vették fel, vagy azok közül, akiknek ravaszsága vagy szolgalelkűsége lehetővé tette az idősebbek számát, azáltal, hogy ideiglenesen megúszta a megsemmisítéshez vezető "szekereket" .
Három hipotézist szoktak használni a Kapo szó eredetének magyarázatára . Kettőt javasol Frediano Sessi történész:
Néha találkozunk a „Konzentrationslager” -re (KZ) utaló marginális elmélettel is, amelyből a kapo minden más magyarázat nélkül létrejött volna.
Bizonyos foglyok mások felügyeletére való felhasználása életkörülményeik csökkenése fejében egyrészt az az érdeke, hogy bűntársakká váljanak társaik bántalmazásában és megsemmisítésében, a "felelősség hígításának" rendszere szerint. a tapasztalat Milgram , leírása többek között a filmben én ... comme Icare által Henri Verneuil , és másrészt, hogy a csatorna harag foglyok ellen egy saját, a pontján néha halad az igazi kapus, kevésbé vannak kitéve , a játékvezetők számára, ezáltal csökkentve megtorlási kockázatukat hiba vagy vereség esetén.
Ennek ellenére a tanúvallomások azt állítják, hogy nem minden kapó viselkedett aljas brutóként; A táboroktól és az időszakoktól függően a kapo állásokért a deportáltak között belső versengés állt fenn a „ zöld háromszögek (köztörvényes deportáltak) és a„ vörös háromszögek ”(politikai deportáltak) között. Amikor a zöld háromszögek domináltak, mint Mauthausennél mindig , a tábori rezsim szigorúbb volt; másrészt a vörös háromszögeknek, amelyek nem egyértelműek, a "szürke zónában" élnek, amelyről Primo Levi beszél , sikerült lágyítani az életet a táborban. Ez volt a helyzet Buchenwaldban , David Rousset vallomása szerint . Ez utóbbi 1946-ban írta híres L'Univers koncentrációja című művében : „A kapók alkotják ennek a tábori arisztokráciának az alapvető kereteit, alapjait. A kamarai vezetők, a Vorarbeiterek, a rendőrség, a Stubendienst alkotják ennek a bürokráciának a nagyon széles alapját. »A táborok felszabadítása után csak néhány kapót ítéltek halálra (de a foglyok még mindig eléggé érvényesek voltak ahhoz, hogy legyen erejük vagy bátorságuk a koncentrációs táborok valóságának borzalmáról tanúskodni).