A görög mitológiában a niobidok Amphion és Niobe , Tantalus lányának gyermekei . Anyjuk azzal dicsekedett, hogy több gyermeke van, mint Leto , Apollo és Artemis anyja , a két isten nyilával lemészárolta őket.
A mítosz első ismert ábrázolása Kr.e. 560- ból származó tirrén amfora . Körülbelül Kr . U. , Apollo, Artemis és három menekülni próbáló áldozatuk képviseletében. A második az, hogy a festő a Niobides : egy nagy vörösalakos kehely kráter kelt 460 - ie 450. Kr . E. Az ikeristeneket Niobides közepén repülve vagy már vonásuk alá esve. Különös kompozíciója, ahol az alakok különböző szinteken vannak elosztva, úgy tűnt, mintha a jelenetet a nagy falfestmény ihlette volna.
A hellenisztikus időszakban a mítosz a szobrászok kedvelt témájává vált.
Sok festmény és számos metszet veszi fel Niobe mítoszát és gyermekeinek mészárlását, különösen William Woollett Richard Wilson (1760) után A Niobe gyermekeinek pusztulása (1761) című nyomtatványát . A festmény sikeres volt, amikor bemutatták a londoni Művészek Társaságának , és a nyomtatás hatása olyan volt, hogy megfordította Anglia és Franciaország nyomtatott kereskedelmi kapcsolatát.
Az 1960-as években Balthus , a római Académie de France igazgatója, a Villa Medici- ben az ősi szobrok vakolatából készült szökőkutat, a Carré des Niobides-t készítette .
Niobe gyermekeinek pusztulása (1761),William Woollettmetszete.
A Niobides festőjének mészárlása .
A Balréus által elképzelt Carré des Niobides a Villa Mediciben
A fiatal Niobid haldoklik. Uffizi Galéria
Előtér: Fiatal Niobide haldoklik; háttér: Niobée és lányai. Uffizi Galéria