A nukleáris kifejezés a latin magból származik, ami magot jelent. Melléknévnek tekintve azt jelenti, hogy „a maghoz képest”. Főnévként használva ez a kifejezés sokkal konkrétabb jelentést kap.
A nukleáris melléknévnek három jelentése van:
A nukleáris ipar fejlődésének eredményeként a nukleáris kifejezés köznévvé vált. A nukleáris érdemi Valamennyi tevékenységét és iparágak a polgári és katonai nukleáris:
A nukleáris kifejezés a legtöbb esetben nukleáris fegyverekre és nukleáris energiára utal . A nagyközönség azonban manapság már megszokta a nukleáris gyógyszerek kórházi gyakoriságát, és a radioaktív források ipari felhasználása többféle célra létrehozta a "diffúz nukleáris" vagy "helyi nukleáris" szektort.
Mivel a nukleáris fegyverek és a nukleáris energia különféle okokból nem egyöntetű, az új technikákat vagy nukleáris felhasználást fejlesztő iparosok inkább kerülik a nukleáris kifejezés használatát . Például a kórházakban a magmágneses rezonancia használatára választott név (a név abból ered, hogy ez a technológia kiaknázza az atommagok tulajdonságait) a mágneses rezonancia képalkotás (MRI), amely kifejezés kevésbé konnotáltnak tekinthető.
A nukleáris tevékenységekből radioaktív hulladék és hagyományos ipari hulladék keletkezik. A radioaktív hulladékokat radioaktivitása és a benne található radionuklidok radioaktív bomlási ideje alapján osztályozzák. A hulladék nagyon sokfélesége és a kezelési módszerek miatt a nukleáris szektor nem használja a túlságosan homályos nukleáris hulladék kifejezést.