A szemek alkotják az ízeltlábúak (beleértve a rovarokat és millipeds ) alkotják az egységes szerkezet az úgynevezett ommatidia s, ommatidia (a latin ommatidium ).
A szem ommatidiumainak száma a rovaroktól függően változik, a primitív Archaeognathae és a thysanuranok közül néhányig , a nagy anisopteros szitakötőkben és a Sphingidae család egyes lepkeiben mintegy 30 000-ig.
Az ommatidia mérete a fajtól függően 5-50 mikrométer (µm) között változik .
Az általuk tartalmazott rhabdome keresztmetszete gyakran kisebb, mint 1 µm.
Vannak, akik egyes képernyők vagy „mesterséges szemek” mikrolencséinek együttesét asszimilálják az összetett szemek ommatidiáihoz ( biomimetikusak ); a biomimetika által feltárt számos terület egyike.
Az ommatidiák általában hatszögletűek (keresztmetszeti nézet). Körülbelül tízszer olyan hosszúak, mint szélesek. A legnagyobb átmérő a felszínen van, a szemfenék felé keskenyedik.
Minden ommatidia tartalmaz egy fotoreceptor sejtcsoportot, amelyet támogató sejtek és pigment sejtek vesznek körül.
Az ommatidia külső részét átlátszó szaruhártya borítja .
Mindegyik ommatidiát egy axon innerválja, amely képpontot hoz létre, amikor a kép a rovar agyában keletkezik .
A külső felület egy szaruhártya, amely alatt egy álkúp van, amely a fényt fókuszálni látszik. A szaruhártya és ez az álkúp az ommatidium hosszának körülbelül 10% -át teszi ki.
Az ommatidia fennmaradó 90% -a hat-kilenc hosszú és vékony fotoreceptor sejtet tartalmaz bizonyos pillangókban (számuk fajonként változó), ezeket az irodalomban "R-sejteknek" nevezik, majd gyakran megszámozzák; például R1-R9.
Ezek az R-sejtek az ommatidia központi tengelyének részét képezik, és együttesen egy fényvezetőt képeznek, egy átlátszó csövet, amelyet rhabdomának hívnak .
Néhány legyek , az evolúció során ez rhabdome szét hét független rhabdomers , 7 társult neuronok, amely úgy tűnik, hogy ezek a legyek, hogy egy elképzelés valószínűleg hétszer pontosabb egy azonos számú ommatidia.
Mivel az összetett szem által létrehozott kép az egyes ommatidiumok által előállított független elemekből jön létre, fontos, hogy az ommatidia reagáljon a jelenet közvetlenül előtte lévő részére.
A kóbor szögfény bejutásának és az idegsejtek izgalmának megakadályozása érdekében a fénysugarakat a szomszédos ommatidiumokon és hat pigmentsejten keresztül vezetik , amelyek 3 ommatidia csoportjának külsejét szegélyezik.
Az ommatidia elé érkező fény a fotoreceptor cella vékony keresztmetszetéhez vezet, kicsi az esélye annak izgalmára, mivel gyakran elnyeli azt a pigmentsejt, amelynek célja, hogy megakadályozza a szomszédos ommatidia bejutását. Sok gyenge fényviszonyok között élő éjszakai fajnál hiányoznak a pigmentek, így a szembe kerülő fényt egyszerre több ommatidia képes felismerni. Ez javítja a fény észlelését, miközben csökkenti a látás felbontását.
Ez a típusú szem a polarizált fény forrását is képes észlelni (Megjegyzés: egyes rovarok szárnyai maguk is polarizálják a fényt), ezáltal egyes fajok érzékennyé válnak a " polarizált fény által okozott szennyezés " nevű fényszennyezés egyik formájára .