Az óvatosság (görög phronészisz és latin prudentia ) fogalom a görög filozófia, hogy megtalálta a legkiválóbb elméleti meghatározása a filozófia Arisztotelész . A phronêsis ekkor az erkölcsi és politikai filozófia központi fogalmává vált, és a keresztények körében az első a négy kardinális erény közül.
Etimológiailag a phronêsis (φρόνησις) jelöli ki a gondolkodás aktusát. Werner Jaeger német filológus ( Paideia , 1933) szerint az efezusi Heraclitus volt az, aki először használta a körültekintés fogalmát a filozófiában, egy szintre állítva azt a bölcsességgel ( sophia , σοφία).
Szerint a törvények : „A rend isteni áruk, az első óvatosság; után jön a mértékletesség; és e két erény és erő keverékéből származik az igazságosság, amely a harmadik helyet foglalja el; az erő a negyedik. Ez utóbbi javak természetüknél fogva megérdemlik az elsőbbséggel szembeni előnyben részesítést; és a törvényhozó kötelessége megőrizni számukra. "
A körültekintés intellektuális erény: a diszpozíció teszi lehetővé annak megvitatását, hogy mit kell tenni, attól függően, hogy mit ítélnek jónak vagy rossznak.
A körültekintésből fakad az összes többi erény.
Diogenes Laërce megemlíti, hogy a sztoikusok szerint „az óvatosságból az érettség és a józan ész származik. " Úgy vélték, a tudomány , hogy a Do és mit.
Cicero átadja a körültekintés fogalmát a keresztény gondolkodásban, különösen Saint Ambrose-ban , Saint Augustine-ban és Aquinói Saint Thomas-ban .
Aquinói Tamás szerint a körültekintés azon sarkalatos erényeké, amelyeknek irányítaniuk kell a másik hármat.
Szent Ágoston szerint „A körültekintés az a szeretet, amely szaggatottan választja el a számára hasznosat a károstól. "
Spinoza mottója , amelyet a levelezési pecsétjére írtak, a latin Caute szó : vigyázz, légy óvatos. Ennek a kifejezésnek a jelentéséről többféle értelmezés létezik. Szerint Robert Misrahi , ez egy ajánlás szempontjából a fogalmak használatánál: Spinoza azt ajánlja, hogy a fogalmakat használ csak szoros értelmében írva a meghatározás azt javasolja. Mások számára ez a körültekintés elrendelése a Spinozára nehezedő fenyegetések miatt válik szükségessé: támadás áldozata, és a teológusok támadásai arra kényszerítik, hogy késleltesse az Etika közzétételét .
Az Előszó a teológiai-politikai szerződés (1670), azt látjuk, ez a felhívás óvatosság:
"Ezért határoztam el komolyan, hogy tiszta és szabad lélekkel újból megvizsgálom a Szentírást, semmit sem mondok róla, és nem ismerem el, hogy ez alkotja a doktrínáját, amelyet ő nem határozott meg egyértelműen. módszert alkotott a Szent Könyvek értelmezésére "- teológiai-politikai szerződés , 1670., Előszó, 10. bek., trad. J. Lagrée és P.-F. Moreau, Works, III, PUF, p. 69
„Önmagával kapcsolatban, mivel minden körültekintésnek vége kell lennie, minden esetben szükség van arra, hogy javaslatot tegyen nekünk a gondozásunkhoz méltó célra. [...] A célkitűzés javasoltaként, mint mondtuk, még fontosabb megvizsgálni, hogy a mi erőnk-e ennek elérése. [...] Az óvatosság harmadik szabálya a múlt tapasztalatainak a jövőre való alkalmazása; semmi sem hasonlít jobban a történésekhez, mint ami már megtörtént. [...] A negyedik maximum annyi, hogy annyit hozzon ahhoz, amit valaki teljes alkalmazásával végez, hogy ugyanakkor felismerje, hogy ezzel tévedhet [...].
A másokkal szembeni óvatosság szabályainak elsősorban a lehető legkevésbé kell beavatkozniuk mások ügyeibe, [...] hacsak egy nyilvánvaló kötelesség nem kívánja meg ezt, vagy hogy ne hagyjuk, hogy az érintettek közvetlenül felhívjanak minket. "
- A tudomány, a művészet és a kézművesség enciklopédiája vagy indokolt szótára , 1751.
Szerint André Comte-Sponville : „A modernek, kevésbé erkölcsi, mint a pszichológia, kevesebb adót, mint számítás. " A mindennapi nyelvben" elővigyázatosság "értelemben használják a veszélyek elkerülése érdekében.