A Quechuas , Quichuas, Kichuas, Kichwas vagy Kechuas ( hangsúlyos francia : /ke.ʃwa/ ,/ke.ʃu.wa/ vagy/ki.ʃwa/ ) egy dél-amerikai népcsoport,amely az amerikai etnolingvisztikai családok közül a legnagyobbat alkotja : a kecsua nyelvcsoportot.
A kecsukák az inkák civilizációjának letéteményesei, amely csúcspontján Dél-Amerika nyugati részén, a Csendes-óceán mentén terült el , és az Andok Kordilleráján terült el , több mint hárommillió km² területen, amely 4000 km- re húzódik a mai Kolumbiától északon a mai Chiléig délen. A főváros Cuzco volt , Peruban.
A inka civilizáció fejleszti a XI th a XVI th században. Az inka birodalom, amely képes önmagát kijelölt Tawantinsuyu volt, a XV -én a XVI th században, a legnagyobb állami Kolumbusz előtti Amerikában. Ebben az állapotban az inka szó nem az összes kecsut, hanem csak az arisztokráciát jelöli meg , amelynek uralkodása Atahualpa kivégzésével ért véget, a spanyol hódítás során 1533-ban . Atahualpa halála és az inkák hatalmának összeomlása nem jelenti az emberek vagy a kecsua nyelv eltűnését, amelyet evangelizációs nyelvként használtak és elsőbbséget élveztek más őslakos nyelvekkel szemben. Ennek eredményeként ma sok, kulturálisan nagyon különböző népesség állítja, hogy ő a kecsua nemzet. Jelenleg a kecsua nyelv nagyon él, főleg Peru (Sierra és Altiplano), Bolívia (Chuquisaca, Cochabamba, Potosi) és Ecuador magas tartományaiban található meg.
Főként Peru , Bolívia és Ecuador andoki régióiban találhatók a kecsuvák vagy Kichwák Kolumbia déli részén (ahol Ingasnak hívják őket ), valamint Argentína északi részén és Chilében , amely megfelel a maximális területnek az inkák birodalmának kiterjesztése , amelynek Quechua volt a lingua franca.
A "kecsua" szó olyan törzsi csoportok eredetére utal, akik a szomszédos lakosság uralmát kezdve a XII . Században megalapították a Cusco Királyságot . A XIII . Század számára az inka dinasztia jelenik meg, hogy a birodalom hódító birodalommá válik, amely egyesíti a különféle kultúrák népeit, rájuk kényszeríti nyelvüket, amelyet akkor runa siminek ("emberek nyelve" vagy "világnyelve") neveznek , és gyarmatosító politikát folytat: a népesség átadása és a tudósok és kézművesek kiküldése az ismeretek és technikák cseréje és egységesítése érdekében. Csak a spanyol gyarmatosítás idején vette a nyelv a kecsua nevet . Azoknak a spanyol misszionáriusoknak, akik a kecsua-t a kommunikáció és az evangelizáció nyelveként használták, sikerült ezt a nyelvet hatalmas területeken elterjeszteniük az idősebb nyelvek kárára.
Az Ecuadorban , a Quechuas egyikét képezik a tizenhárom elismert őshonos nemzetiség, önmagában álló tizenhárom különálló népek: Karambi, Natabuela, Otavalo , Kayambi, Kitu Kara, Panzaleo, Chibuleo, Salasaka, Waranka, Puruhá, Kanari, Saragura és Kichwa a Amazon (lásd : Ecuadori őslakosok ).