A Borostyánkőút a Bádogút mellett a klasszikus ókor egyik legfontosabb kereskedelmi útvonala . A bronzkor óta ez az út a Visztula , az Elba és a Duna útját követve kötötte össze a Balti-tengert a Földközi- tengerrel .
A borostyán , a gyanta fosszilis a tűlevelű , ritka a Földközi-tenger, volt, nagyon keresettek a népek a klasszikus ókor. Átlátszó megjelenése mellett, amely egy drágakőhöz hasonlította , mágikus és gyógyító erényeknek tulajdonították. Az Ősök éghető kőnek tekintették.
A bronzkorból a mediterrán népek ( egyiptomiak , görögök , föníciaiak ) borostyánt importáltak a Fekete-tengerből és a Balti-tengerből szárazföldi úton a Visztula és a Dnyeper folyamán . A Balti-tenger felől a fő borostyánút először az Elba és a Saale völgy , majd a Duna és az Inn völgyek felemelkedéséből állt , majd a Brenner-hágónál a Pô völgyét követve átkelve az Alpokon és csatlakozva a Földközi-tengerhez . Ezen az útvonalon a Balti-tenger borostyánkővei is találhatók, például Bernstorf (de) bronzkori településéről . Készült tárgyak balti borostyán találtak fáraó Tutanhamon sírkamra , és borostyán felajánlásokat ismert, hogy szállítják a Északi-tenger és a szentély Apollo a Delphi . A Fekete-tengeren keresztül folytatódhat a kereskedelem a Selyemút mentén . Valószínű, hogy a skandináv mediterrán hatásokat a dán bronzkor idején a Borostyán út mentén zajló forgalom magyarázta.
Az Római Birodalom , a főút csatlakozik a pomerániai part ( Codicus sinus ) az Adriai-tenger keresztül a kelta földje Boii ( mai Csehország ) és a tartomány Pannonia . Ennek az útnak a pontos útvonalát a Peutinger-asztal közölte velünk . A Pannonia fővárosa, a dunai Carnuntum és az Adria Aquileia közötti szakasz római út volt .
Az idősebb Plinius (23-79 n. Chr.), Akinek köszönhetjük ennek az útnak a nevét, igazolja, hogy a Balti-tengerből valóban borostyánt importáltak Aquileiába. Plinius és Tauromenioni Tímea szerint a -350 és -320 között hajózó görög felfedező Pytheas az Északi-tengeren landolt az Abalos nevű szigeten, ahol a lakosok borostyán égetésével melegedtek fel, amit a teutonoknak is eladtak .
A szicíliai Diodorus más borostyán-szigeteket idéz , és Basilia, Abalcia vagy Balcia, Glesaria vagy Glæsaria nevet viseli . A rómaiak Augustus uralkodása alatt felfedező kampányt folytattak egészen az Elbáig, és az Északi-tenger szigeteinek az Electrid-szigetek nevet adták (az ókori görögben "elektron" jelentése "borostyán"). Ezért úgy tűnik, hogy az ókorok borostyánkő földjén soha nem Skandináviát, hanem egyszerűen a Fríz-szigeteket jelölték ki .
Új szigeteket fedeztek fel Drusus Germanicus ie 12-es expedíciója során . Tudjuk, hogy egy kicsit többet is köszönhetően Plinius, aki egy lovassági tiszt között 47 és 57 a kampány során elleni Chauques Kelet-fríz; 23 szigetet számlál a " szoros cimbre " (a jelenlegi Jütland ) előtt, és hármat nevez meg közülük: "Burcania" (talán a jelenlegi Borkum ), "Glæsaria" (így nevezték el azokat a római katonák, akik nagy mennyiségben találtak ott borostyán: a "glæsum" a "borostyán" latin szó) és az "Actania". Glæsaria-t a Chauques "Austeravia" -nak nevezte.
Ezért nem tudjuk biztosan a balti falvakat, ahonnan ez az út indult; A Gothiscandza történész Jordanesnél ( VI th században ) nem igazolt máshol; Ha úgy tűnik, hogy a városok Kaup és Truso , a Kelet-Poroszországban , jöttek létre ezen az útvonalon, kétségtelenül a nyersanyag volt gyűjtött egész part. A borostyánkő út rekonstrukciójához ezért támaszkodni kell azoknak a helyeknek a feltérképezésére, ahol ezt a kövületet megtalálták.