Az indiai kasztrendszer , a Vaishya vagy Vaiśya (वैश्य, kapcsolatban a klán is - Arya ) a tagjai a harmadik (miután a Brahmanák és Kshatriyas és mielőtt a Shudras ) a négy varna ( Várna , वर्ण , "szín"). Kézművesek, kereskedők, üzletemberek, gazdák és pásztorok alkotják.
A négy varna (néha a kasztokhoz hasonlítható, ami reduktív) 4000 vagy 5000 jatisra (referencia közösségre) oszlik .
A hindu szent szövegek a vaisháknak tulajdonítják a tenyésztés és a mezőgazdaság tevékenységét . A tevékenységek diverzifikálása azonban megtörténik: a vaishák földbirtokosokká, kölcsönadókká vagy kereskedőkké válnak. A kasztrendszerhez kapcsolódó szempontból a vaishák feladata, hogy a felsőbb osztályokat táplálják, mivel ők alacsonyabbak. Mint a brahmanok és Kshatriyas a Vaishyas állítják az állapota „djiva” (kétszer született, miután a lelki születés), nyert a szentsége megindításáról. Az indiai kereskedők indiai kultúrát terjesztenek Délkelet-Ázsiáig.
Történelmileg Vaishyas szerepe nem korlátozódik a fent idézett szakmákra: például RSSharma történész szerint a Gupta Birodalom a Vaishyas dinasztiája, amely "az elnyomó uralkodók elleni reakcióként jelenhetett meg".
Várna Vaishya jatiszokra oszlik (amelyeket "al-kasztnak" nevezhetnénk). Így tartalmazza (nem teljes felsorolás): az Agrahari , a Sunar , az Agrawal (in) , a Baranwal (in) , a Kasuashan, a Khandelwal (in) , a Kongu Vallalar (in) , a Lohana , a Maheshwari ( en) , Oswals, Komati és Konkan és Goa Vaishya Vani (en) .