A 3 széles kameramező ( Wide Field Camera 3 , WFC3 ) a Hubble űrtávcső utolsó eszköze, és technológiailag a legfejlettebb, hogy a látható spektrumban képeket készítsen . Ez a kamera van telepítve, hogy cserélje ki a WFPC2 kamera (Wide Field and Planetary Camera 2), az első űrséta az STS-125 küldetés a űrsikló Atlantis on május 14, 2009.
2021-ben az eszköz még mindig működik.
A műszert sokoldalú kamerának tervezték, amely csillagászati célokat képes ábrázolni nagyon széles hullámhossz-tartományban és széles látómezővel. Ez a Hubble negyedik generációs eszköze.
Két független fényútja van: egy UV és optikai csatorna, amely pár CCD fényképező szenzort használ 200 és 1000 nm közötti képek rögzítésére ; és a közeli infravörös detektorok tömbje, amely lefedi a 800 és 1700 nm közötti hullámhossztartományt.
Az UV / optikai csatornának két CCD-je van, mindegyik 2048 × 4096 pixeles , míg az IR-detektor 1024 × 1024. A két csatorna gyújtótávolságát kifejezetten erre a kamerára tervezték. Az optikai csatorna látómezeje 164 x 164 ív másodperc (2,7 x 2,7 ív perc, ami a telihold átmérőjének kb. 8,5% -a, a Földről nézve), 0,04 pixeles ívvel. Ez a nézet összehasonlítható a WFPC2-vel, és valamivel kisebb, mint az ACS. A közeli infravörös csatorna látótere 135 x 127 ív (2,3 x 2,1 ív), 0,13 ív pixel, és sokkal szélesebb látótere van, mint a közeli infravörös kamera és a több objektumot tartalmazó spektrométer , amelyet nagyrészt arra terveztek cserélje ki. A közeli infravörös csatorna úttörő a jövőbeli James-Webb űrtávcső számára .
Mindkét csatornán különféle szélessávú és keskeny sávú szűrők vannak, valamint olyan prizmák és grizmák , amelyek széles terű , ultra-kis felbontású spektroszkópiát nyújtanak a kutatáshoz. Az optikai csatorna nagy hatékonysággal fedi a látható spektrumot (380–780 nm), és képes látni a közeli ultraibolya (akár 200 nm) sugarakat is.
Az IR csatorna van kialakítva, hogy nem elég érzékeny túli 1700nm (összehasonlítva az 2500 nm határérték NICMOS) elkerülni, hogy túlterheltek a termikus háttérben a viszonylag forró HST szerkezetet. Ez lehetővé teszi a WFC3 hűtését termoelektromos hűtővel, ahelyett, hogy fogyasztható kriogént hordana a készülék hűtésére.
A WFC3-ot 1998 tavasza óta tervezik. Számos szervezet mérnökeinek és Hubble-tudósainak csapata építi a marylandi Goddard Űrrepülő Központ vezetésével . A WFC3 elsősorban a coloradói Goddard Űrrepülő Központ és Ball Aerospace épületében épül fel . Különböző alkatrészeket az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság vállalkozói készítenek .
A műszer bevezetését a NASA az STS-125-gyel tervezte 2008. október 14-én, de a missziót további javítások miatt elhalasztották. A missziót 2009. május 11-én indították el, a WFC3-at pedig május 14-én John M. Grunsfeld és Andrew J. Feustel űrhajósok telepítették .
A Hubble Űrtávcső indításának 25. évfordulója alkalmából a csillagászok összeállítottak egy nagyobb, nagyobb felbontású fényképet a Teremtés oszlopairól , amelyet 2015 januárjában mutattak be az American Astronomical Society ülésén Seattle-ben. A kép közeli infravörös és látható fény expozícióval készül.
Az Eagle-köd egy részének fényképének 1995-ös változata az elődjével, a WFPC2-vel készült.
2019. január 8-án a készülék gyanús hardverproblémával találkozott, és a fedélzeti számítógép felfüggesztette a WFC3-mal végzett műveleteket, míg a többi műszer tovább működött. A NASA később azt közölte, hogy a probléma szoftverrel kapcsolatos, és 2019. január 17-én visszaállította a készülék normál állapotát.