A filozófiai téren spekulációt annak a ténynek nevezzük, hogy egy hipotézis következményeit megkérdőjelezzük , mintha igaz lenne, anélkül, hogy feltétlenül eleve ezt fontolnánk meg.
Eredetileg abban a görög hagyományban, ahol a filozófia és a tudomány szorosan összekapcsolódott, ez a két tudományág nem képzelhető el filozófiai spekulációk nélkül.
Ez a Ptolemeo-kopernikuszi vita (az első felében a XVII th század ), a visszautasítás René Descartes filozófiája skolasztikus ítélt „túl spekulatív”, amely fokozatosan vezetett szétválik a filozófiai és tudományos, kiemelve az enciklikában Fides et ratio . Míg a filozófia továbbra is spekulatív érvelés útján vitatkozott , miközben eltávolodott a feltárt igazságoktól és gyakran elutasította a metafizikát , a többi tudomány a maga részéről elutasította a spekulatív módszert, előnyben részesítve a deduktív gondolkodást vagy a kísérleti módszert .
Maga a spekuláció szó, amelynek eredetileg filozófiai jelentése volt, fokozatosan felvette, gyakran, a pénzügyi spekuláció jelentését .
Végén a XX th században , II János Pál mutatja az enciklikában Fides et Ratio (1998), hogy a spekulatív gondolkodás szükséges közötti megbékélés a hit és értelem .