A konfliktuselmélet azt feltételezi, hogy a vállalat vagy szervezet annyira ellentétesen működik, hogy minden résztvevő és egyének csoportjai küzdenek előnyeik maximalizálása érdekében. Ez hozzájárul a társadalmi változásokhoz, például a politikai fejleményekhez vagy a forradalmakhoz .
Ezt az elméletet leginkább a társadalmi osztályok közötti konfliktus , a proletariátus osztályharcának a burzsoáziával, valamint az ideológiákért a kapitalizmus szocializmus elleni magyarázatával magyarázzák . Az elmélet megpróbálja cáfolni a funkcionalizmust. Valójában szó sem lehet arról, hogy a társadalmak és az élőlények úgy működjenek, hogy minden egyes egyén és csoport meghatározott szerepet töltsön be, mint a test szervei.
Vannak alapvető radikális feltételezések (a társadalom örök konfliktusban van, ami megmagyarázhatja a társadalmi változásokat), vagy mérsékelt alap (a szokások és a konfliktusok mindig vegyesek). A mérsékelt változat figyelembe veszi a funkcionalizmust, mivel elfogadná a társadalmi intézmények ugyanezt a negatív játékát a társadalom egyéni-Beibehaltung részeként.
A konfliktuselmélet lényegét leginkább az a klasszikus piramisszerkezet foglalja össze, amelyben az elit határozza meg a nagyobb tömegek határait. A társadalom minden fontosabb álláspontja, törvénye és hagyománya azokat hivatott támogatni, akik hagyományosan hatalmon voltak, vagy olyan csoportokat, akiket ezen elmélet szerint a társadalomban felsőbbrendűnek tartanak. Ez kiterjeszthető bármely társadalom erkölcsiségére , és kiterjesztve a deviancia definícióját is . Valami olyasmi, ami megkérdőjelezi az elit parancsát, valószínűleg deviánsnak vagy erkölcsileg helytelennek tekinthető.
Az elmélet történelmileg széles körben alkalmazható, például az Egyesült Államok kormánya vagy a Szovjet Oroszország, vagy kismértékben, mint szervező klub, iskola vagy egyház.
Összefoglalva: a konfliktuselmélet arra törekszik, hogy katalogizálja azokat a módokat, amelyek révén a hatalom után kutatók hatalmon maradhatnak. Az elrendezéselmélet konfliktusában a versengő társadalmi osztály kulcsszerepet játszik.
A következő kategorizálást követi a modern konfliktuselmélet megnyilvánulásai tekintetében :
A konfliktus elméletét különösen az Egyesült Királyságban dolgozta ki Max Gluckman és John Rex , az Egyesült Államokban Lewis A. Coser és Randall Collins , Németországban pedig Ralf Dahrendorf , mindezeket többé-kevésbé Karl Marx , Ludwig befolyásolja. Gumplowicz , Vilfredo Pareto , Georg Simmel és az európai szociológia többi alapító atyja.