Egy differenciál analizátor volt analóg számítógéppel célja, hogy megoldja differenciálegyenletek által integráció , amelyek kerékre és a lendkerék rendszerek. Ez volt az egyik első fejlett számítástechnikai eszköz, amelyet operatív módon használtak.
A differenciál-analizátort 1876- ban találta ki James Thomson , Lord Kelvin testvére . Meg kell azonban jegyezni, hogy Coriolis már 1836-ban mechanikus integrátort javasolt az elsőrendű differenciálegyenletekre. 1913-ban Ernesto Pascal olasz matematikus traktátust írt az integrátról (mechanikus integrátorok). Ezeket a műveket Maurice d'Ocagne alkalmazott geometriáról szóló könyve említi . A Thomson-féle differenciál-analizátor első használható verzióját HW Nieman és Vannevar Bush készítette, és 1927-ben a Massachusettsi Műszaki Intézetben állították üzembe . Teljes jelentést tettek közzé eszközükről 1931-ben .
Douglas Hartree a University of Manchester hozta a terveket vissza kell Anglia , ahol épített az első modell (tanítványával, Arthur Porter ) 1934-ben a következő öt évben további három modell jött létre a University of Cambridge. , Queen University , Belfast , valamint a Royal Aircraft létrehozása a Farnborough . Az Egyesült Államokban , a különböző elemző épültek Wright-Patterson légibázis és a pincében a Moore School of Electrical Engineering , a University of Pennsylvania korai 1940-es évek ; széles körben használták a tüzérségi ballisztikai számítási táblázatok készítéséhez, mielőtt az ENIAC feltalálása megtörtént volna , amelyet különböző módon a differenciál-analizátor inspirált. Néhány évvel később egy másik elemzőt építettek a Torontói Egyetemen , de az UTEC érkezésével kevés haszna lett volna. Az elektronikus differenciál analizátorokat (vákuumcsöveket használva) az 1940-es évek közepén építették .
Differenciál analizátorokat alkalmaztak a visszapattanó bomba kifejlesztésében , amelyet a második világháború idején a német vízerőművek gátjainak megtámadására használtak . Differenciálanalizátorokat használtak a talajeróziós számításokhoz is a folyamszabályozó hatóságok. A differenciál analizátor elavulttá vált az analóg elektronikus számítógépek, majd a későbbi digitális számítógépek megjelenésével .
A közelmúltban a differenciál analizátorok építése a Meccano alkatrészei közül népszerű projekt lett a Meccano rajongók számára.
A differenciál-analizátort az 1950- es Destination ... Hold! Című film mutatja be . ( Destination Moon ), a Világok összecsapása ( 1951 ) és az 1956-os Earth versus the Flying Saucers című filmben .