A leányvállalat , más néven leányvállalata , a társaság által ellenőrzött más nevű cég az anyavállalat , az „ellenőrzés” azt jelenti, hogy az anyavállalat elegendő szavazati jogok közgyűlésen a részvényesek, hogy képes legyen elő döntéseit .. A leányvállalat irányításának ténye általában lehetővé teszi az anyavállalat számára, hogy túlsúlyban vegyen részt a leányvállalatot irányító vagy irányító személyek (igazgatók, elnök, ügyvezető igazgató, vezető stb.) Kinevezésében. Ezek a kinevezések kell azonban tenni összhangban a hatályos jogszabályok és a szabályok szerint megállapított a cikkek az egyesület a leányvállalat.
A francia kereskedelmi törvénykönyv L233-1. Cikke kimondja, hogy "ha egy társaság egy másik társaság tőkéjének több mint a felével rendelkezik, akkor a második [...] az első leányvállalatának számít" .
Ha egy vállalat részesedéssel rendelkezik egy másik társaság tőkéjében, de nem gyakorol ellenőrzést, akkor a „társult társaság” kifejezést használják, ez különösen a kisebbségi részesedések esetében érvényes.
A leányvállalat minősül jogi személy elkülönült az anyavállalat jogi értelemben, ellentétben a fióktelep , vagy akár egy osztály a szervezeti felépítést.
A leányvállalatok maguk is ellenőrizhetik saját leányvállalataikat (az úgynevezett részleányvállalatokat) stb. Ebben az esetben kaszkádvezérléssel rendelkezünk. Az anyavállalatot, amely ettől a lépcsőzetes vezérlési rendszertől távolabb helyezkedik el, és amelyet maga nem egy másik vállalat irányít, „csoportvezetőnek” nevezik. A csoport vezetője tehát közvetett módon irányíthatja a leányvállalatokat anélkül, hogy a megfelelő szavazati jogok többségének vagy az érintett tőke többségének rendelkeznie kellene. Az anyavállalatból, valamint leányvállalataiból és leányvállalataiból álló készletet „ vállalatcsoportnak ” vagy egyszerűbben „csoportnak” nevezzük . A csoport kibővített körvonaláról akkor beszélünk, ha az összes olyan vállalatot bevonjuk, amely a csoporttól függ, függetlenül attól, hogy mennyire függenek a döntéshozó központtól.
Néhány nagyon nagy vállalatcsoportnak számos leányvállalata és leányvállalata van, ezek nem feltétlenül ugyanabban az országban vannak, mint az anyavállalat, és nem is ugyanazok a szabályok vonatkoznak rájuk. Bizonyos tevékenységek és projektek esetében gyakran partnerségben vagy konzorciumban is működnek más vállalatokkal (a kibővített vállalat fogalma ).
Ha egy társaság tevékenysége főleg más társaságokban való részesedésből áll, akkor ezt a társaságot Svájcban " holdingnak " vagy "ernyőcégnek" , vagy Kanadában és Belgiumban " holdingnak " nevezik .