A széllökés a határ a zivatarból kilépő hideg levegő és a környezet között. Ezen a ponton a szél elmozdulásával és a hidegfronthoz hasonló lehűléssel találkozunk, de vízszintesen nem túl kiterjesztett régión, ún . Mezoszkálán . Gust fronton az eredménye a downdraft a felhő eredményeként csökkenő csapadék és hűvösebb, szárazabb levegőt átlagos szinten. Amikor a széllökés frontja stabilabb légtömeggel találkozik, például egy hideg levegős kupola vagy egy hűvösebb víztömeg felett, atmoszférikus árapályfurat alakulhat ki.
A zivatarhoz vezető légtömeget alacsony szinten meleg és párás levegő, míg a magasságban szárazabb és hűvösebb levegő jellemzi. Ez az instabilitás a felszíni levegő emelkedését okozza egy felújításban . A páratartalom onnan kondenzálódik, ahol a hőmérséklet eléri a telítettséget, így felhő képződik, amely gyorsan gomolyfelhővé válik, ahol csapadék képződik.
A mag csapadék a felhő, amely ül egy nagy magasság, végül is túl nehéz a feláramlás , hogy támogassa azt. Ezután ereszkedni kezd, és amikor elhagyja a felhőt, a cseppek elpárologni kezdenek, mert a levegő nincs ott telítve. Ez a részleges vagy teljes párolgás eltávolítja az energiát a csapadékot körülvevő levegőből, ami ezért hidegebb lesz, mint a környezet. Ez a levegő az adiabatikus felmelegedés ellenére mindig hűvösebb lesz, mint a környezet, amint a talaj eléri a talajt és hideg cseppet képez a felhő alatt.
Másrészt az átlagos szintű hűvös, száraz levegő felszívódhat a melegebb, nedves felhőbe, amely nedves adiabatikus felemelkedésen ment keresztül a felhő aljától. A befecskendezett levegő ezért sűrűbb és leereszkedik. A felhőbe ereszkedés során a száraz levegő hidegebb marad, mint a környező, de párássá válik, mert a csapadék elpárolog ott. Ehhez energiára van szükség a leszálló levegőből, és növeli a diagram és a felhő közötti hőmérséklet-különbséget. Miután telített, követi a nedves adiabatikus gradienst (6,5 ° C / km ), mint a felhő, de alacsonyabb hőmérsékletről. Végül a felhőalap alatt a környezet követi a száraz adiabatikus gradienst (g / Cp = 9,75 k / km ), miközben a leszálló levegő továbbra is nedves adiabatikus, hacsak a csapadék virgává nem párolog . A leszálló oszlopból származó levegő ezért lényegesen hidegebb lesz, mint a földön levő levegő, és növeli a csepp mennyiségét.
A két együttes hatás megmagyarázza, miért hűl le hirtelen a levegő közvetlenül a zivatar idején a csapadék megjelenése előtt. A hőmérséklet-csökkenés 10 ° C nagyságrendű lehet . A hideg csepp szétterül a felhő alatt, és olyan irányban és sebességgel mozog, amely a lefolyó és a vihar elmozdulásának sebességétől függ. Ezért szélén találunk többé-kevésbé intenzív széllökést és gyakran arcust .
Az időjárási radaron a széllökés frontját úgy látják, hogy gyenge csapadék vonala visszhangzik maga a zivatar előtt. A sugársebesség azt mutatja, hogy a szél kilép a zivatarból (a képen piros), és a gyenge visszhangok külső széle mentén találkozik a zivatar (zöld) felé haladó környezeti szelekkel. Időjárási műholdról nézve gomolyfelhők vagy tornyos gomolyfelhők vonalát látnánk a zivatar előtt.
A zivatar típusától függően a széllökés különböző formákat ölthet:
Szélsőséges esetekben csökkenő széllökések érhetők el, amelyek súlyos károkat okozhatnak a talajon, amikor elhaladnak a széllökés elől. A széllökések a légi navigáció szempontjából is rendkívül veszélyesek. Szélnyíró jelenségeket hoznak létre, amelyek a repülőgépek lezuhanását okozhatják leszállás vagy felszállás közben .
A csepp szélének találkozása meleg, nedves felszíni levegő áramlásával új zivatarok kialakulásához is vezethet a levegő felemelésével, különösen akkor, ha más kontrasztterületekkel találkozik, például hidegfront, harmatpontos front vagy más széllökés. A széllökés a szupercellás viharban jelen lévő mezociklon forgásának konvergenciapontjaként szolgálhat, és tornádó- klasszikust adhat .
Amikor széllökés előlapok különböző zivatar sejtek szögben találkoznak, amely vízszintes szél nyírás , akkor létrehoz egy függőleges forgástengely és az általa okozott por örvény , ha nincsenek felhők, vagy nagyon gyenge tornádó alatt tornyosuló gomolyfelhők , vagy akár egy egyszerű gomolyfelhő , hogy az úgynevezett " gustnado " angolul. Ezek a jelenségek csak néhány pillanatig tartanak, és általában kevés kárt okoznak.
Magában a hidegcseppben a levegő nagyon stabil, mert a földön hidegebb levegő van, mint a magasságban. Ez tiszta területre vezet az azt létrehozó zivatar és a széllökés között. Bár a széllökés frontját képező zivatar eloszlathat, a csepp tovább fog bővülni, miközben elveszíti az intenzitást. A talajviszonyoktól és a levegő stabilitásától függően a széllökés így folytatódhat több tíz vagy száz kilométeren keresztül. Azon a ponton, ahol az elülső rész mozog, a hőkontraszt és a páratartalom zónája fennmarad, amely akár 24 órán keresztül is fennmaradhat, és amely kedvező zónaként szolgálhat másnap egy új viharos epizód számára. A csepp által hagyott hűvös, szárazabb levegő felmelegedése ugyanis gyorsabban következik be, mint a szomszédos nedves levegő. A legforróbb levegő, amely gyorsabban emelkedik a magasságban, a felszíni levegő helyettesíti azt, létrehozva a szél konvergenciáját a széllökés által hagyott szél felé, ami elősegíti a felemelkedést ezen a helyen.