Bár gyakran használt szabadkőművesség és a társaságot , a koncepció a Grand Architect of the Universe nem szabadkőműves eredetű. Ez vonatkozik a filozófia a vallás és a teológia , és csak mellékesen Masonology .
Egy olyan Legfelsőbb Lény gondolata, amelynek intelligenciája megrendelné az univerzumot, amint ezt egy „nagy építész” vagy „nagy órásmester” megteheti, alkotja az úgynevezett természetes vallást . Ez már megtalálható Ciceróban :
"Mi lehet nyilvánvalóbb és tisztább, ha felnézünk az égre és szemléljük az égitesteket, mint az abszolút felsőbbrendű intelligencia isteni létezése, amely szabályozza mozgásaikat? [...] nemcsak a mennyei és az isteni lakóhelynek van lakója, hanem annak is, aki lakja, irányító cselekvést gyakorol a világra, bizonyos értelemben egy ilyen nagy mű építésze és gondoskodik annak fenntartásáról [. ..] ...] "
Megtalálható Jean Calvinban is, aki " A keresztény vallás intézménye " című értekezésében többször "Nagy Építésznek" vagy "Az Univerzum Építészének" nevezi Istent.
De az a metafora, amely szerint Istent "a Világegyetem Nagy Építészének" lehetne felfogni, különösen a felvilágosodás filozófiájának egyik kulcsgondolatához kapcsolódik . Különösen Leibnizhez (1646-1716) kötődik, aki a karteziánus filozófia , Locke empirizmusa és a newtoni tudomány után például megerősíti:
"Isten legfőbb tökéletességéből következik, hogy az univerzum előállítása során a lehető legjobb tervet választotta [...]"
Utána tanítványa, Wolff (1679-1754) is kifejtette azt az elképzelést, miszerint Isten mindenekelőtt ész és lény lénye lesz, a világ tanult uralkodója.
Noha az Univerzum nagyépítészének koncepciója nem szabadkőműves eredetű, különös jelentőséget kapott a szabadkőművesség , különösen az Univerzum nagyépítészének veszekedése kapcsán .
A XVII . Században és a XVIII . Század elején az első szabadkőművesek mind katolikusok, mind protestánsok voltak . A legrégebbi ismert szabadkőműves kéziratok, még a kálvinista ihletett páholyaiban sem használják soha az "Univerzum nagy építésze" kifejezést, bár az 1710-ből származó Dumfries n o 4 kézirat megemlíti a "becsülethez közeli " kifejezést , és őszintén imádják a ég és föld ” .
Ezt a kifejezést pontosan 1723-ban találjuk meg a szabadkőművesek alkotmányaiban :
„ Ádám, az első szülő, után létrehozott kép az Isten, a nagy építész az Univerzum lehettek a liberális tudományok, különösen a geometria, írott szíve [...] ”
A Dublinban és Londonban 1760 áprilisában megjelent " Három különféle kopogás " című közleményben találunk egy kifejezést, amely közel áll az "Univerzum Nagy Építésze" kifejezéshez: Ez egy ima "Urunk Jézus Krisztushoz, amely ezekkel a kifejezésekkel kezdődik:
"Ó, Istenem, a világ nagy és egyetemes szabadkőművese, és az ember első építője, mintha templom lenne [...]"
A második felében a XVIII th században , és az első felében a XIX th században , a szabadkőművesek nyitni más vallások és más tervek, különösen deists . A „nagy építész a Universe” Ezután egyre többször használják gyakran, gyakran helyettesíti a szót „Isten”, mert hogy sokkal általánosabb, hogy alkalmas mind deists és teisták a különböző vallások.
A XIX . Század második felében felmerült az ateisták szabadkőművességbe való befogadásának kérdése, különösen Franciaországban és Belgiumban, míg az angol-amerikai szabadkőművesség, hűséges Anderson alkotmányához és néhány következő alapító szövegéhez, továbbra is tiltotta páholyainak belépése az ateistákhoz. Bizonyos liberális páholyokban a rituálékban a "Világegyetem nagy építésze" kifejezés elhagyása következett, valamint egy veszekedés, amely ma is elválasztja a szabadkőműves engedelmességeket.